“红油”是红色柴油的俗称，是在柴油中加入红色染料，专供香港船只的免税柴油。在香港每吨“红油”的批发价格约为5200元到5500元，而内地柴油价格在6600元到7200元，每吨中间存在2000元左右的价差。走私分子从香港走私免税“红油”到内地销售，达到逃避关税、谋取暴利的目的。为达到便于销售、逃避监管的目的，走私分子还通过化学手段去除“红油”中添加的红色染料，使其在外观上和内地柴油相似，用肉眼无法观察出红色，或在外观上难以辨认，造成执法困难。
为协助执法部门打击走私“红油”，维护油品市场稳定，广州海关技术中心研制出针对红油定性的行业标准《醌茜含量的测定 萃取分光光度法》（SN/T 1788-2006）。另外，为解决广州海关缉私分局在查获嫌疑油品时扣留人员与货物时间有限的情况，广州海关发挥技术优势，创新性研制出红油快速显色试剂盒，为缉私部门现场快速初步确定货物是否“红油”提供技术支撑，并正在申请实用新型专利。
广州海关技术中心坚决贯彻落实海关总署打击成品油走私行动部署，充分发挥技术优势积极为海关缉私、边防等执法部门打击走私油品提供技术保障及检测服务，成功协助海关缉私、边防等执法部门查处了500多起油品走私案，严把国门关，震慑不法分子。
