康德说，“美是无目的的快乐”。庄子说“天地有大美而不言”，孟子说“充实之谓美”。
自古以来，“美”被不断定在蒋勋看来，美是一种救赎，实现这种救赎则需要从触觉、嗅觉、味觉、听觉、视觉这五个不同的方面去感受美的一切。蒋勋说：“美是一种救赎，我觉得它将会在二十一世纪可能扮演更重要的角色，因为恰恰是我们长期以来信仰流失，救赎流失的年代，可能试试看从美来做一些救赎。我相信美在今天应该是一个拯救的力量。
在忙碌的日常生活中，美拥有将人从琐碎救赎出来的力量，尽管对美的感受并不带来直接的权力或财富。你去听一场音乐会或者看一个画展，这是在感受美。但蒋勋严肃地说，重要的不是那个对象，一个可以听贝多芬交响曲的耳朵应该听得到所有鸟的叫声，如果他听完贝多芬的音乐，他回到他的现实世界，听不到水流的声音、鸟叫的声音，离美还很远很远。触觉、嗅觉、味觉、听觉、视觉这五种感觉对美的感受需要被打开，只有这样的打开才能体现美的力量。蒋勋表示，美的救赎力量会让人从不快乐里脱离。