从河边到寺庙的路上开着二三十家商店，这是迪波市最主要的一条大路。路边的小餐馆生意火爆，店里店外、树荫下、矮凳上都坐满了人，客人们有的在喝酒抽烟，有的在聊天。不远处摆着两张台球桌。杜塔瓦迪网球俱乐部（杜塔瓦迪是印度语，迪波以前的叫法）里有网球场和长木椅。一家路边摊在卖盗版碟，一张碟片售价一美元，旁边张贴着电影《拆弹部队》和《天使与魔鬼》的宣传海报。
迪波市建于1636年。19世纪后期，英国人在树林里挖掘出了古城墙和古牌楼的遗迹，但是，现在这里已经看不出任何古代建筑的痕迹了。市中心的房子小如蜗居，大多是竹篱茅舍。我不懂建筑，但是看了这些茅屋后，我觉得我也能自己建房了。
路的尽头有一家小小的电影院，高不超过3米，马路甚至高出入口一截，电影院就像一座战壕，有一半埋在地下。影院里只有一间放映厅，卖票的工作人员站在门外，大门敞开着的时候里面的座位清晰可见，让人想起二十世纪早期演奏完钢琴后放映无声电影的影院。再往前走一点就来到了市区唯一的一家书店，这家书店同时也是民盟在当地的办事处。前排的书架上摆放了二十几本英文书，后排的缅文书既用来卖也用来出租。缅甸人很喜欢看书。缅甸的长篇小说、传记、时下评论等都是用最便宜的纸张印刷，简单装订成册，每本书都像是很多人翻过的样子。英文书有乔治·奥威尔的《缅甸岁月》（宾昆出版社轻装本）和缅甸指南，还有专为国外游客复印的书籍。
我几乎每天都在同一家餐厅吃饭，这是迪波最大的餐厅。餐厅前的马路和另一条往中国去的路交汇，我可以坐在角落里观察来往的行人。餐厅对面的路牌上用英里和弗隆标示着距离。
我跟在一群意大利中年人后面，头一天晚上我就在餐厅见过他们，他们的导游是一位缅甸姑娘，看上去会说一口流利的意大利语。现在是黄昏时分，我想知道她会带外国人去哪儿，所以就跟在他们身后。他们先是在一家餐厅前停下，但是那家餐厅关门了，于是他们继续往前走。我穿着筒裙，看着就像是本地人，估计他们会把我当成政府间谍。几分钟后，他们走进一家餐厅，我们分坐两桌。上菜以后他们开始聊天，虽然我听不懂他们说什么，但是从他们的肢体语言和表情来看，应该是导游在给他们介绍菜品。外面不时有大货车载着巨大的木材开过去，他们过几个小时就能开到边境了。
迪波一片安静祥和，完全看不出曾遭受过二十世纪的战乱。二战时期，日本、中国、英国和美国的军队都曾从这里经过。到了六十年代，几乎半个国家都面临着武装冲突，缅军攻打掸邦，掸邦为了获得自治或独立而战，缅共则是为了成立“人民共和国”而战。十来年战乱频繁应该是这个城市落后的原因。从这里出发继续走一天路程，所到达的村庄战火仍未平息。停火后，迪波获得了和平，迎来了稀稀拉拉的国外游客。战争看上去似乎已进入最后阶段，但是却并未完全结束。战争关于一个民族的荣誉，这深深扎根于前殖民时期。