北朝诸墓志，体态多姿，不胜枚举，各具风韵，其中《元怀墓志》书刻的时期正是魏碑书法的成熟期，通篇平正工整，茂实刚劲，俨然已是唐人楷书的景象。志文楷书，十六行，行二十字。志石纵81厘米，横80厘米，厚19厘米。国家图书馆藏有原章钰旧藏拓本，上有章钰题签，钤"霜根"印。无撰书人乡名。
《元怀墓志》有很高的历史价值。
元怀生前当过皇子、皇弟、皇叔，死后又成了皇父。这么一位重要人物，在史书上的记载却寥寥无几。在正史中，元怀死后的谥号是什么，就有“武穆王”和“文穆王”两种不同的说法。《元怀墓志》出土后，这个问题就迎刃而解了，因为上面清楚地写着"谥曰武穆"，这为校正古书提供了有力的佐证。
魏故侍中太保领司徒公广平王姓元，讳怀， 字宣义，河南洛阳乘轩里人。显祖献文皇帝之孙，高祖孝文皇帝之第四子，世宗宣武皇帝之母弟，皇上之叔父也。体乾坤之睿性，承日月之贞晖，比德兰玉， 操迈松竹，延爱二皇，宠结三世。姿文挺武，苞仁韫 哲，量高山岳，道协风云。周之鲁卫，在汉闲平，未足称美于前代矣。享年不永，春秋卅，熙平二年三月廿六日丁亥薨。追崇使持节假黄钺都督中外诸军事太师领太尉公侍中，王如故。显以殊礼，备物九锡，谥曰武穆，礼也。及葬，皇太后舆驾亲临，百官赴会。秋八月廿日窆于西郊之兆。惧陵谷易位，市朝或侵， 坟堂有改，金石无亏，敬勒志铭，树之泉闼。其颂曰 :老尚简嘿，孔贵雅言，于穆懿王，体素心闲。德秀时英，器允宗贤，践仁作保，履义居蕃。忠冠朝首， 宠表戚先，勋规未半，背世茂年。生荣殁哀，休光永延，刊美瑶牒，祗告幽玄。(北京图书馆藏拓)
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