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。按照澳洲的法律，你们可能要自己找下家了。找不到，就得自己一直付下去；
许多初到海外的华人，都会这样中招。包括我本人。
西人的习惯是：合同只要签了，就得一板一眼；你签了5年，就得付5年钱！不然就法院见。你的信用纪录，甚至也会有问题
。
我们在国内的习惯是：只要不欠钱，剩下的合同期，一方不想履行了，另一方也就罢了。
（图片来自网络）
我刚到英国游学时，一位当地华人朋友，说我的home stay 有些贵了，建议换换。我就收拾了行李搬走。出门前，我还给英国房东写了一封情深意长的告别信，并将过去一个月几百英镑的房租，放在了信上。我认为自己这种行为，很讲信用，甚至还有点自豪
。不想学校却很快来了邮件，严辞批评我的违约行为。因为合同还没到期。不是我付了实际使用的房租，就可以不履行剩余的租约的！
因为这样的习惯，我们华人在合同上签字时，往往不太在意；大家都在想：反正以后情况变化了，合同就改改么。
碰到西方语境，这个习惯的问题就来了。大到租个房子，小到一张会员卡，我们都会发现：在西方的合同，很容易变成“时间枷锁”。前几天，我不想去那个健身房了（每周扣款会员费30多澳币），但被告知：提前解约，要付300多刀的违约金
。我只好作罢。
一个每周几十澳币的小小会员合同，一旦签了，想随便改改都不行。那些一签三年五年的，小到家里宽带，大到办公设备，没想好就签字，就等着几年里白花花扔钱吧。
因此，签约前，一定要想想：你到底用不用这么多服务？用不用这么长时间？
签约前，一定要谨慎（图片来自网络）
这种“死板”、“枷锁”的形成，源于一个理念差异：“契约精神”。合同是神圣不可侵犯的。签了，想解除？没那么容易。
在家乡，曾经有一位大学教授不解地问我：违约不是可以的么？我付违约金不就行了么？
这位教授的问话，让我至今难忘。我们多数人不会觉得“违约”一定很丢人。我当时对那位教授的回应是：“按照您的逻辑，犯罪，也是可以的——我坐两年牢不就行了么？”
不是我们支付了对价，“罪”就不再存在。我们对契约的态度，在海外需要一个调整。
华人碰上死板的“契约文化”，常常吃了亏；另一面，老外不了解华人对合同的某种“轻漫”，也很受伤。
我听到这样的故事：在加拿大，曾有一个华人红酒贸易商，为了压低价格，对当地一酒庄称：自己将进口多么多么海量的酒，并签了数量可观的12个月订货合同。那位华商如愿以偿，拿到了极低的价格。悲剧却于是发生：
那个西人酒庄，担心供不上货，与周围其他酒庄也签了购买合同。结果这位华商，只进了一柜酒，就再不要货了。对于他，这可能只是一个“谈判技巧”而已；但他可以不再出现，当地那位酒农，对周围酒庄的合同，却一定要履行。最后，这个酒庄被宣布破产了
。
那位加拿大酒农，认为那纸12月的合同，会按约一个月一个月地履行下去。
这件事，让很多正派的华人朋友摇头。
其实，契约精神，并不是西人的专利，中国传统有同样的血液。古谚有云：得千金，不如季布一诺！说的是楚汉争霸年代，名将季布的“君子一言，驷马难追”。还有一个著名的故事，说古代一个青年男子与女友相约桥下见面。女友没来时，河水上涨，男子为不失约，抱桥柱坚守而溺亡。
故事虽然极端，但可见中国文化对“契约精神”的同样推崇。只是不知何时被破坏了。我们还是不忘初心的好。
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