MA SHUO
一次，北京的某企业拍了一个气势恢宏的英语宣传片，用来进军海外，邀请我提提意见。
视频一开，果然咣咣作响，解说气势磅礴；听着听着，一个词儿就在我耳朵里绊了一下：propaganda（宣传）。
我说：“不能用这个词！”
他们的原意，应当是“大力宣传”自己的光辉形象；但在英语文化中，propaganda(宣传)却是一个贬义词，甚至被与纳粹联系起来。
究其原因，主要是因为纳粹是世上第一个成立“宣传部”的国家，其部长戈培尔「 谎言重复一千遍就是真理 」的名句，以及纳粹宣传部的所作所为，让propaganda(宣传)这个词从此披上了不光彩的外衣；“宣传”的含义，也被认为是：为了自己的目的，不顾事实地单向洗脑，甚至欺骗。
保罗·约瑟夫·戈培尔
(Paul Joseph Goebbels)
纳粹德国宣传部长，后任纳粹德国总理
这家企业，多亏找我们这些人，事先审了审片儿；不然的话，这个片子拿到海外去，花了很多钱，还会闹点不大不小的笑话。
还有稍大一点儿的笑话。
任正非好像有一句名言：砍掉高层的手脚、中层的屁股、基层的脑袋。有人就直译成英语，听起来就血淋淋的啦；在中文语境下，我们知道这些比喻是什么意思，但用英语这么直译，那就让人感觉：这公司，倒成了孙二娘的人肉包子铺了。
所以，我也经常说：我们与世界交流的障碍，不是语言，而是文化的了解！
流利掌握英语的国人，已经一抓一大把了，很多领导干部也能出口成章；但是，很多人只是掌握了世界的语言，却并不了解外面的文化——这是一个常常导致误会，甚至误判的问题。
我们一个沿海城市的企业客户，在海外有公司，派驻的经理曾经还是大学英语老师。但有一次，却莫名与外方伙伴打起来了。
我从一开始，就在他俩的小群里。这位中方经理询价时，我隐隐感觉他的英语用词、语气，有点问题，但又想可能是我多虑了，老外一般也会理解；英语毕竟不是我们的母语，有点用词不当，没问题吧？
可是谁知——不一会儿，我就见老外在群里激动起来，甚至说：“你如果想侮辱我，你就看错了人！”
我想：干嘛反应这么大呢？可能就是语言问题吧？
但是，当我跟中方这位经理沟通时，才明白问题出在哪儿。
我说：“一开始我见你使用'I want, I want '，就觉得语气有点硬，不够委婉；但又想老外一般都会理解，这又不是我们的母语，可没想到这一次对方反应这么大。”
谁知这位中方经理脱口而出，说：“我们是买家，我们是甲方！”
我才明白：他的语气硬，不是语法问题，而是心态——甲方的心态。
一般“出钱的都是大爷”：我做甲方的，买你东西，说话横一点有什么不行？
外方伙伴也不懂这个文化：口气横点，不是说你东西不好，也不是威胁，不过就是想过一把当甲方的瘾；一般哈个腰，装把孙子，把钱拿过来就行了。谁知这家伙竟然不上道儿。
与世界打交道，除了语言，还要了解对方的文化，才能更好地推我们的东西。
MA SHUO
编辑 | 赵小凯