植树节是按照法律规定宣传保护树木，并动员群众参加以植树造林为活动内容的节日。按时间长短可分为植树日、植树周和植树月，共称为国际植树节。提倡通过这种活动，激发人们爱林造林的热情。
中国的植树节由林学家韩安、凌道扬等倡议设立，最初确定在4月5日清明节，孙中山先生逝世后改为3月12日。
树木的覆盖、截留降水作用，使土壤免于雨水溅击和地面径流的冲刷。而降水渗透到地下，变成缓慢的地下径流，既有利于削弱洪峰水量，又利于水分、土壤的保存。具统计，一亩树林一年比无林地区多蓄水20吨。
近年来，沙尘天气增多，要抵御风沙的袭击，必须造林防风，以减弱风的力量。风一旦遇上树林，速度要减弱70% —80%。如果相隔一定的距离，并行排列许多树林，就能有效预防沙尘天气。
植树造林能制造氧气
树叶在阳光下能吸收二氧化碳，并制造人体所需的氧气。据测定,一公顷阔叶林每天约吸收一吨二氧化碳,释放氧气 700公斤。
夏季树林使地面温度降低，空气垂直温差变化减少，上升气流速度减弱，因而还可削弱形成雹灾的条件。
枯枝落叶层经微生物分解变为有机质而增加了土壤肥力。
树林的主产品。可制作原木、坃木、板方材、三板材(纤维板、胶合板、刨花板)和削片，用于建筑、车辆、船舶、枕木、矿柱、造纸和家具制造等。
植物的叶、芽、花、果能分泌具有芳香挥发性的杀菌素，有的树林植物释放氧离子，都可杀死细菌。一亩松柏林两昼夜能分泌2千克杀菌素，可杀死肺结核、伤寒、白喉、痢疾等病菌。
植树造林能减少噪音
枝叶树干对声波阻挡吸收作用还有利于消除噪声。据测定，40米宽的林带可减弱噪音10—15分贝。在城市街道上种树，也可消减噪声7—10分贝。
林冠枝叶表面吸附灰尘和有毒微粒，吸收有毒气体如二氧化硫、一氧化碳、氟化物、氯气等,都有助于消除污染,有益人体健康。具统计，一亩树林一年可以吸收灰尘2万—6万千克，每天能吸收67千克二氧化碳，释放出48千克氧气；一个月可以吸收有毒气体二氧化硫4千克。
