腊月二十三，按我国民间传统是过“小年”的日子。“小年”其实并不“小”，相反它拥有极为浓重的年味儿和十分丰富的文化内涵，广义的“春节”，就是从“小年”开始的。
上天言好事，回宫降吉祥。
农历腊月廿三日，是祭祀灶君的节日，汉族民间称为过小年，民间传说这一天灶王爷要升天向玉皇大帝汇报一家功过，辞灶便是送灶王爷起程。故民间对这位居家之神，平日态度很虔诚，且很尊重。送灶寄托着汉族劳动人民对美满生活的向往，祈求神明保佑新年合家平安，吉祥如意，岁岁平安。
在古代，过小年有“官三民四船五”的传统，也就是说，官家的小年是腊月二十三，百姓家的是腊月二十四，而水上人家则是腊月二十五。像北方，在南宋以前都是政治中心，受官气影响较重，因此小年多为腊月二十三；相反，南方远离政治中心，小年便为腊月二十四；而鄱阳湖等沿湖的居民，则保留了船家的传统，小年定在腊月二十五。
无论是哪天过小年，人们辞旧迎新的愿望却是一致的。
过小年
迎大年
汉族民间祭灶的风俗，由来甚久。灶君，在夏朝就已经成了汉族民间尊崇的一位大神。
灶君本人，早期有炎帝、祝融之说。后来又衍生出许多说法。中国道教兴盛之后，曾借《经说》之论，将灶神说成是一位女性。“管人住宅。十二时辰，善知人间之事。每月朔旦，记人造诸善恶及其功德，录其轻重，夜半奏上天曹，定其簿书”。后来就发展成了既有灶君爷爷，又有灶君奶奶之说。在不同的地区里，灶君夫妇又由不同的人选来充当，同时伴随着当地流行的汉族民间传说故事。
在“小年”这一天，最重要的就是上面提到的“祭灶”习俗，下面再看看小年还有哪些有趣的习俗：
小年纳福
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小年，中国传统节日，也称“交年节”、“灶神节”、“祭灶节”等。小年的民俗活动主要有扫尘、祭灶等祭灶是小年的重要活动，人们在灶王爷像前供奉糕点、糖果，祈愿“灶王爷”上天言好事。灶台是家庭烹饪的核心区域，古人认为小年挪动灶具是对灶王爷的不敬，同时也因临近过年，准备美食、接待来客会因灶具挪动带来不便，所以小年要保持灶台稳定，清洁时不动其朝向和位置。。
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小年，中国传统节日，也称“交年节”、“灶神节”、“祭灶节”等。小年的民俗活动主要有扫尘、祭灶自腊月二十三起进入迎年模式，扫尘必不可少。这一习俗源于“尘”与“陈”的谐音，意在扫除旧的、不好的东西，迎接新年的财气和福气。扫尘范围要广泛，庭院、室内角落都要打扫干净，同时更换干净的窗帘、被单床单，这也是保持卫生健康的方式。等。
小年纳福
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俗话说“二十三，糖瓜粘”，灶糖以麦芽糖制成，口感酥脆。祭灶时供奉灶糖，希望灶王爷为全家美言，反映了人们对美好生活的向往。而且灶糖不仅是传统美食，从养生角度看，其麦芽糖成分由五谷发酵而来，可提供能量抵御寒冷，符合小年前后养生由冬藏向春生转变的需求。
小年的这些传统习俗，是岁月长河中民族文化的瑰宝。我们既要尊重传统，传承其中的文化精髓，又能结合现代生活实际合理安排，让小年的习俗在新时代焕发出新的活力，平安喜乐地迎接新年的到来。
