8 月 15 日 19 时 30 分左右，宁波舟山港的灯光依然亮着。一艘名为“迪拜塔”的集装箱船装载了 570 个集装箱，船头朝北缓缓驶离港口。它没有按照往常的南线航行，而是选择了白令海峡航线，目的地是英国的费利克斯托港，走的是俄罗斯北部海域航道，大约需要 20 天左右的时间，仅此一航次就打乱了全球海运的传统规则。
为什么是 20 天呢？传统的苏伊士运河航线要走 40 天，绕过好望角要花 50 多天，甚至陆上中欧班列也需要 25 天，通过白令海峡可以缩短距离至 1.5 万公里左右，节省三分之一左右的距离。
对外贸商人来说，时间就是金钱。海杰航运算过一笔账，如果货物晚到一个星期，在旺季的时候就无法及时摆放在欧洲的货架上，20 天和 40 天之间相差的不仅仅是时间长短，还有货物是否能在旺季期间到达欧洲市场。
这条航线并不是凭空出现的，在去年九月份第一次试航成功之后，仅仅过了几个月的时间就正式开通了每周一次的周班服务，中间只相隔了不到一年的时间，今年通航季从八月份一直持续到十月初，总共进行了八次航行，每周固定一班，国内从大连、青岛、上海、太仓、福州等多个港口收集货物，主要枢纽设在宁波。
最后一步是通过费利克斯托运输到欧洲，再用小船将货物转运到鹿特丹、汉堡、威廉港等地。整个过程已经形成了一个完整的航线系统。
北约坐不住的原因并不是因为速度问题，而是因为这条路线本身存在隐患。传统的中欧海上运输要经过苏伊士运河、红海、马六甲等地，这些都是容易被封锁的咽喉要道。
今年中东局势动荡，红海被堵住，苏伊士运河的通行费用也大幅上涨，但是北极航道却绕过了这些关键位置，谁掌握了绕过咽喉的位置，谁在谈判桌上就会更有底气。俄罗斯负责基础设施建设、破冰护航，中国派出船只运送货物，俄罗斯国家原子能集团公司今年已经给七艘中国船只发放了通行许可，整个航道被分成二十八段，破冰船全程护航。两国计划于 2024 年成立北极航道合作委员会，在今年 5 月举行的联合声明中提到要促进货运量的增长，目标是到 2030 年达到两千万吨。北约秘书长吕特认同特朗普对于中俄在北极加强存在的一说，并且呼吁成员国一起阻止，今年 2 月就启动了北极哨兵计划，由美国诺福克军事负责人部牵头，在丹麦和挪威举办了大规模演习。
但是目前这条航道还不能算作第二条苏伊士运河，因为天气太冷，冰层太厚，无法通行，而且船只必须是经过特殊加固的能在冰区航行的船只，在 7 月至 10 月之间只有 7 艘船可以航行，审批以及破冰护航工作全部由俄方负责，破冰护航费用非常高。
今年整个通航季只有 8 艘船，和苏伊士运河一天几十艘的情况相差甚远。海杰航运的计划是三年内保证每年稳定航行四个月，五年后争取全年通航，而俄罗斯也明白要想使北方海路全年通航唯一的办法就是建造更多的破冰船。
有意思的是，在 2025 年这一年里，整个欧洲都依靠亚马尔 LNG 项目从俄罗斯进口天然气，而所用的运输方式是 206 次北极航道，而同期中国内地只有 50 多次，西方国家自己就开着 LNG 船在北极航行，然后又说中国的货船会加速冰川融化、造成石油泄漏事故、危及当地居民的生命安全。
这样的指责底气很薄弱，目前这条航线更像是一个夏季窗口期上的精品快线，专为高价值、时间敏感型货物服务，并不能完全替代传统的运输路线，但是它所起的作用就是，在红海被封锁、苏伊士运河堵塞的情况下，中欧之间又多了一张无法被别人抢走的牌。
全球海运已经发展到今天这个地步，不可能再由某一方关门闭户就可以说了算。