英国政府针对保护家庭不受天然气成本波动升高的影响,设置了价格上限( price cap protection)。但企业却没有受到价格上限保护。
整个英国的企业都在为今年冬天前所未有的能源高成本做准备。企业将面临巨大的成本冲击以及挑战,尤其是对于推出固定价格合同的企业( rolling off fixed price contracts)。
在10月份的关键时刻到来之前,许多交易将于下月重新谈判,届时数千家企业(无论大小)将不得不转向新合同。工业和化工企业(Industrial and chemical companies )是能源消耗最大的企业之一,对许多制造商(glass and ceramics manufacturer)来说,持续的天然气和电力( a continuous supply of gas and electricity)供应至关重要。
欧盟已发布了一份应对冬季天然气严重短缺( severe gas shortages )的框架,其中包括允许政府干预不断飙升的天然气价格(spiraling prices)。然而英国暂时未有这样的计划。

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本周,欧洲天然气价格飙升10%,达到每兆瓦时251欧元( €251 a megawatt hour),为有记录以来的最高价格之一,是过去10年平均价格的13倍(13 times the average of the previous decade)。
英国于2017年关闭了位于北海Rough(Rough in the North Sea )的最后一个国内天然气存储设施(domestic storage facility )。即使英国从俄罗斯直接进口的天然气并不多,但也面临着在国际市场上与其他买家竞争,依赖欧洲大陆的天然气供应(前提是如果欧洲有足够的天然气)。目前,英国的能源成本比欧盟平均水平高出59%。
(Rough最初于 1985 年开业,随后于 2017 年被 Centrica Storage Ltd 以不安全和不经济为由将其关闭,Centrica 表示测试表明它已达到其设计寿命。今年,Centrica已获得安全检查员的批准,将于 2022 年 8 月重新投入使用。)
英国汽车业也表示担忧,电价上涨会加大制造商在英国设厂的难度( convince manufacturers to set up in Britain)。
对能源密集型的企业( energy-intensive businesses)来说,一,安全关闭需要时间(safe operations wind down),二,减少或完全停止生产(reducing or stopping production completely),会对一直在运转的熔炉和工厂(kilns and plants)造成严重损害(substantial damage),维修成本高达数千万英镑(cost tens of millions of pounds to repaire) 。
对许多公司来说,不断上涨的天然气和电力成本并不是唯一的挑战。在英国各地,企业也在努力应对英国退欧导致的工人短缺,以及供应链中断导致的原材料价格上涨( higher prices for materials)。

