监狱在过去10年的变化可以说是天翻地覆。
与斯大林时代强迫囚犯挖运河、伐木的古拉格劳改营［俄罗斯联邦监狱局(FSIN)的前身］相比，俄罗斯监狱已经进步了很多，但依然谈不上现代。对该国逾64.4万名囚犯来说，要购买日常物品，往往需要请亲属在一个苏式监狱商店排上几个小时的队。信件往来可能需要好几周。
为了方便与外界往来，俄罗斯联邦监狱局开始和企业合作，向囚犯提供网络服务。服刑人员即使在被监视情况下也不能使用互联网，但亲属或朋友可以给他们发电邮，替他们订购商品。狱警会扫描囚犯的手写信件，用电邮回信。
新涌现的监狱网店中，最大的一家是FSIN-Zakaz，由俄罗斯互联网先驱康斯坦丁·安西费罗夫(Konstantin Antsiferov)经营。他说，从1月到8月，这家创办6年的公司经手的交易几乎是去年同期的一倍，总计69100份订单。他的公司对每笔交易收费285卢布（约合4.28美元）。最畅销的商品包括矿泉水、百事可乐、立顿茶、Mars和Twix巧克力棒。网站上最畅销的书是概述联邦法律和刑罚的俄罗斯刑法。
安西费罗夫还拥有一个姊妹公司叫FSIN-Pismo，可以为囚犯打印电邮，并将他们的手写扫描信件发回。和纸张信件一样，电邮也会进行甄别和审查。每收到或发出一封邮件，FSIN-Pismo会向囚犯收取55卢布；安西费罗夫说去年公司收发了32万封信件。他在2014年创办了Prisonmail.eu，这是一个和荷兰监狱局前主管罗伯·荷兰德(Rob Hollander)合作的项目，希望在荷兰、格鲁吉亚和立陶宛创建类似的系统。
行业组织国际惩教与监狱协会(International Corrections andPrisons Association)IT专家史蒂芬·范·德·斯蒂纳(Steven van deSteene)说，包括挪威和比利时在内的一些欧洲国家已经在向囚犯提供有限的电子邮件服务。他说美国的私营监狱在电商方面是领先的。一些美国监狱的服刑人员可以在监视下使用互联网，还可以通过扫描表格或使用类似ATM的机器向监狱供应商购买商品。“在允许和提供数码服务方面，监狱过去10年可以说是发生了天翻地覆的变化。”范·德·斯蒂纳说。
安西费罗夫从1990年代末开始一直在圣彼得堡经营一家网络托管公司，客户包括当地的司法机构。2000年代中期，他主动提出为该市的克雷斯蒂监狱精神病部门管理预算，其间他开始考虑和掌管着世界第三大监狱人口的FSIN合作。“在这片辽阔的国土上有大约1000座监狱，它们的供应商各不相同。”安西费罗夫说。
目前安西费罗夫在大约400座监狱里开展经营。（全都不在莫斯科，那里的监狱使用的是其竞争对手Skladsizo.ru。Skladsizo拒绝置评。）安西费罗夫自己出钱创办了总共有7名员工的Zakaz和Pismo，但他并没有透露具体的投资金额。
在Zakaz上购物的囚犯，基本上还是得在监狱商店的那些货品里做选择。从外界的零售商购买商品是不现实的，因为任何其他来源的产品，都会被狱警拆散以搜寻违禁品。4年前因贪污被关了8个月的民权活动人士艾卡特琳娜·舒托娃(Ekaterina Shutova)说，朋友送来的香烟和水果篮，到她手上通常已经变成了一堆烟草和稀巴烂的水果沙拉。她现在会通过Zakaz上监狱商店，给尚未出狱的朋友买东西。
安西费罗夫说，俄罗斯的监狱制度决定了他没有多少提价的空间，因为监狱商店的标价已经比一般城市的超市高出至少20%。“价格比一般的食品杂货店要高很多。”舒托娃说。然而她说网站的优势很明显：“你可以在家里下单，不用再去排那些可怕的队了。”
总之，为了方便与外界往来，俄罗斯联邦监狱局开始和企业合作，向囚犯提供网络服务。一名俄罗斯商人通过监狱电商服务赚取了数十万美元。
