专利的保护期限：延长与缩短规则，你真的了解吗？

在专利领域，专利的保护期限就犹如一把标尺，精准衡量着权利人的权益范围与创新成果的市场寿命。它并非一成不变，而是暗藏诸多玄机，今天就和大家一起来了解了解如何延长与缩短专利的保护期限。

一、各类专利的 “初始有效期”

发明专利：20 年的创新护航期

发明专利作为创新成果的核心代表，享有 20 年的长期保护。这个期限从正式申请日（filing date）起算，整整 20 年，在这段时间里，专利权人的发明创造受到法律全方位保护，未经许可，他人不得擅自使用、制造或销售相关产品与技术。这 20 年为发明者提供了充足时间，让创新成果在市场中稳步发展，回收研发成本并获取收益，就像为创新成果打造了一座坚固的保护堡垒。

外观专利：期限随时代调整

• 2015 年 5 月 13 日之前提交的申请：在此之前，外观专利的保护期限从专利局授予外观专利之日（issue date）开始，往后延续 14 年。在当时，独特的外观设计对产品吸引消费者至关重要，14 年的保护期能让外观专利持有者在市场上占据优势，利用独特设计获取市场份额。

  
  

• 2015 年 5 月 13 日及之后提交的申请：随着市场快速变化，产品更新换代加速，从这一时间起，外观专利保护期限调整为 15 年。这一调整既满足了权利人挖掘外观设计价值的需求，又考虑到产品外观易过时的特性。当外观专利到期后，如果持有者还想继续独占使用该设计，就需要对旧设计进行改进，并为新设计申请专利，以延续对独特外观的保护。

二、影响专利期限的关键因素

专利期限的延长方式

• 专利期限调整（PTA - Patent Term Adjustment）
       专利申请提交后，期限便开始计算。但实际中，专利审批有时会因专利局的原因而延迟，这对专利权人不公平。于是，专利期限调整制度出现了，它的作用是补偿专利权人因专利局原因导致减少的专利保护期。通常，在专利授权时，“Notice” 中会明确标注专利期限调整的天数。比如（图 1） 中，就清晰显示该专利期限延长了 224 天 。

[图 1 Notice 中显示专利期限延长 224 天]

• 利期限延伸补偿（PTE - Patent Term Extension）

       这种补偿主要适用于生物、化学、医药等领域。这些领域的产品需经政府机构严格审批，审批时间可能长达十几年。以化学药物专利为例，提交申请后要等待药监局审批能否上市，这个等待过程漫长。为保障专利权人利益，专利局会对耽误的时间进行补偿。不过，补偿有限制，一般专利期限最多可延伸 5 年，且延伸 5 年后剩余专利期限不能超过 14 年，若超过则需缩短延伸时间。结合（图1）专利 US9704250B1 是2014 年 10 月 30 日申请的，期限调整补偿 224 天，最终专利期限为 2014 年 10 月 30 日加上 20 年再加上 224 天，即 2035 年 6 月 11 日，与（图 2） 信息一致。

  

  [图 2 谷歌搜索的专利 US9704250B1 的时间轴]

专利期限的缩短情形

• Terminal disclaimer——TD
       当权利人申请的第二个专利与之前的专利极为相似，专利法不允许两个高度相似的专利并存。此时，权利人需让第二个专利与第一个专利同时到期，并放弃第一个专利。这样，第二个专利的期限从申请日起，到第一个专利期限到期日结束，导致专利期限缩短。就好比你有两个非常相像的珍贵物品，规则不允许你长期同时持有，只能让它们的持有时间同步，从而使第二个物品的持有期限大幅减少。

  
  

• continuation-in-part（CIP）
       部分连续申请（continuation-in-part，CIP）与连续专利申请类似，但有其特点。CIP 可在申请中加入原始说明书未支持的内容，一般是与专利紧密相关的改进部分。它可在第一次正式申请的专利期限内随时申请，其生命周期与第一次正式申请的专利相同。部分连续申请的最早优先权日（prior art date）分两种情况：若改动部分是原始说明书支持的，优先权日为之前正式申请的时间；若改动是原始说明书不支持的新内容，优先权日则是 CIP 的申请日，因为新内容属于新发明，不能沿用旧申请日期。和连续专利申请一样，部分连续申请也需在专利通过或被驳回前提交。

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今天的分享就到这里了，

感谢大家的阅读，下期再见！