元宇宙与人工智能并行，Meta真的行？
社交媒体巨头Meta公司当地时间4月26日公布今年第一季度财报，显示其销售额在近一年内首次增长。Meta首席执行官马克·扎克伯格告诉投资者，该公司看到了“将人工智能代理以有用和有意义的方式带给数十亿人的机会”。
财报显示，该公司第一季度的收入为286亿美元，比去年同期增长3%，高于预期的近277亿美元。Facebook应用程序的每日用户数达到创纪录的20亿，超过华尔街预期。本季度的利润为57亿美元，比去年同期减少24%。财报公布后，Meta当天盘后交易中股价飙升超过12%。
扎克伯格将部分收益归功于公司的短视频产品Reels。他说自推出Reels以来，用户花在Instagram上的时间增长了24%以上，这要归功于人工智能驱动的内容推荐。
虽然提及了人工智能，但扎克伯格还是明确表示，并没有放弃元宇宙的计划，同时也表示他不会很快更改公司名称以包含字母 AI。
在周三 Meta 的季度财报电话会议上，扎克伯格瞄准了最近的头条新闻，这些新闻表明该公司正在放弃创建数字世界或“元宇宙”的雄心，以便它可以专注于席卷硅谷的人工智能热潮。扎克伯格说：
一种说法表明，我们正在以某种方式不再关注元宇宙部门。所以我只想预先声明，这并不准确。多年来，我们一直专注于人工智能和元宇宙，我们将继续关注这两者。
这位 38 岁的首席执行官兼Facebook创始人发布了一系列数字和指标，显示了元宇宙的进步：已经创建了超过 100 万个元化身；每天使用公司 Quest VR 头显的人中有一半会在其虚拟领域中花费一个多小时。
为了表明人工智能和元宇宙都是同一个更广泛的企业战略的一部分，扎克伯格在讨论中注入了一个新术语：人工智能代理。
尽管扎克伯格提供了一些线索，但这些即将被释放的“特工”是谁——或者是什么——仍然有待想象。
他说，人工智能代理将对各种各样的人“有意义和有用”，无论你是 Facebook 用户、创作者还是企业。例如，他们将在 WhatsApp 和 Messenger 等应用程序中为企业提供客户支持，类似于该公司在 2016 年开发的聊天机器人。但这些代理人也会有形状和身体——至少在虚拟世界中是这样。
扎克伯格在另一点上指出：“体现人工智能代理将利用我们过去几年在化身方面所做的深入投资。”
而为了让大家对Meta的元宇宙与人工智能并行的战略有更深地理解，他表示，已经形成的关于Meta正在远离元宇宙的说法是不准确的，今年晚些时候计划推出的下一款Quest VR头盔就是证明。“我们一直专注于人工智能和元宇宙，我们将继续这样做。”
第一季度财报中，Meta 表示其 Reality Labs 部门录得 39.9 亿美元的运营亏损——正是该部门负责为未来的元宇宙构建虚拟现实和增强现实技术。
该部门在本季度创造了 3.39 亿美元的收入，对于一家每季度广告销售额达数百亿美元的公司来说，这只是一个微不足道的数字。然而，亏损确实比上一季度的 42.8 亿美元和 7.27 亿美元的收入有所收窄。
毕竟去年全年，Reality Labs 的销售额为 21.6 亿美元，但营业亏损却达到了 137.2 亿美元，这突显出 VR 和 AR 技术尚未成为主流。
3 月，Meta 降低了其 Quest 2 VR 头显以及高端 Quest Pro 的价格。Quest 2 现在比以前便宜了 70 美元，售价为 430 美元，而Quest Pro的价格降低了 500 美元，降至 1000 美元。
这或许是迫于大环境变化不是不做出的决定：研究公司 NPD Group 向 CNBC 提供的数据显示，截至 2022 年 12 月初，美国VR 头显的销量同比下降 2%。
不过，扎克伯格指出VR和AR 技术实际上也涉及AI。“我们对AR眼镜的愿景涉及一个以人工智能为中心的操作系统，我们认为它将成为下一代计算的基础。”他在电话会议上说。
不过人工智能与元宇宙并行，能否真正形成合力还有待观察：
自 2021 年 10 月将其名称从 Facebook 更名为 Meta 以来，该公司不得不抵制投资者的尖锐批评。
投资公司 Altimeter Capital 的首席执行官兼 Meta 股东 Brad Gerstner在 2022 年 10 月写道，Meta 必须“保持健康和专注”，这将需要大幅削减与员工相关的费用，并缩减其在元宇宙中的财务承诺空间。
路透社最近的一篇报道称，前 Facebook 董事会成员彼得泰尔警告扎克伯格和其他高管，元宇宙的努力会分散注意力，并导致该公司在核心社交媒体市场上让位于竞争对手 TikTok。
《华尔街日报》 3 月份的一篇报道指出，Meta 已花费数十亿美元打造扎克伯格的虚拟空间，但用户和企业迄今尚未接受它。也许当 AI 代理到达现场时，这种情况会改变。
面对这些评价扎克伯格自然不会无动于衷，此前，扎克伯格提出 2023 年将是“效率之年，并实施了重大的成本削减举措，其中包括针对预计 21,000 名员工的裁员。
而生成式AI的崛起确实也给在相关领域早有准备的 Meta 创造了新的机会，扎克伯格说：生成式人工智能“实际上将触及我们的每一个产品，随着时间的推移，这也将扩展到我们在元宇宙方面的工作，人们将更容易创造化身、物品、世界，以及将所有这些联系起来的代码。我们对AR眼镜的愿景涉及一个以人工智能为中心的操作系统，我们认为它将成为下一代计算的基础。
ChatGPT火爆以来，Meta对如何将生成式人工智能添加到应用程序中含糊其辞，扎克伯格在财报电话会议上可以说做了最详细的预告。
扎克伯格继续说道：
我们正在探索WhatsApp和Messenger的聊天体验，Facebook和Instagram帖子和广告的视觉创作工具，随着时间的推移，视频和多模态体验也在探索。
我期望这些工具对每个人都有价值，从普通人到创作者到企业。例如，我预计，一旦我们确定了这种体验，人们对用于商业信息和客户支持的人工智能代理的兴趣就会很大。随着时间的推移，这也将扩展到我们在元宇宙方面的工作，人们将更容易创造化身、物品、世界，以及将所有这些联系起来的代码。
随着Meta将精力集中于重塑品牌，以及扎克伯格对元宇宙的特别关注，该公司最初在建设支持生成式人工智能所需的基础设施方面落后了，导致它在最近几个季度花费数十亿美元重整数据中心。对此，扎克伯格表示如今在建设人工智能基础设施方面 Meta 已不再落后。
并表示将在未来几个月内发布生成式人工智能产品，他说，生成式人工智能“实际上将触及我们的每一个产品”。
ChatGPT的空前成功使生成式人工智能成为当今的技术趋势，大小企业都在竞相打造应用。虽然Meta在今年早些时候向研究人员发布了人工智能语言模型LLaMA，但它还没有以一种可广泛使用的方式推出类似于ChatGPT的东西。
扎克伯格表示，由于商业模式不同，预计Meta将采用比谷歌、微软和亚马逊等公司更开源的方法介入生成式人工智能。
或许，元宇宙与人工智能的真正融合之路， Meta想要走得更稳健一些。
来源：元宇宙与碳中和研究院
版权申明：凡本公众号内容注明【原创】的，内容版权归本作者所有，未标注【原创】的图片与文字内容均转载自网络，版权归原创者所有，图片和文字如有侵权烦请告知我们，我们会立即删除。谢谢！
