自新冠疫情暴发已逾六年，全球再度迎来一个新的病毒变异株。
根据最新公共卫生监测数据，一种高度变异的新冠病毒变种目前已在23个国家（地区）被发现，世界卫生组织（WHO）正在密切监测。
这种名为“蝉”（Cicada）的变种，正式名称为BA.3.2，已在美国、香港、莫桑比克和英国等地出现。
虽然没有理由认为这种变种比其他变种更危险，但专家指出，儿童似乎比成人更容易感染这种变种。
那么，我们应该担心吗？
在哪首次发现？香港有案例吗？
COVID-19变异株BA.3.2是 Omicron 变异株 BA.3的后代谱系，于2024年11月在南非首次被发现，但直到2025年9月病例才开始增加。
美国疾病控制与预防中心指出，截至2月，该病毒已在23个国家及地区被发现，包含美国、英国、香港及台湾等。
根据4月出版的2019冠状病毒病及流感速递，香港曾出现BA.3.2新冠病毒个案，不过数目非常少。
NB.1.8.1 仍为目前香港本土流行的变异病毒株。
为什么叫“婵”？
“蝉”（Cicada）是媒体对新冠病毒奥密克戎亚分支BA.3.2的通俗称呼。
这个名字的由来很形象——就像蝉在土壤中蛰伏数年才破土而出一样，最早从 2024 年底非洲南部就出现了，BA.3.2在经历了一段漫长的“潜伏期”后，于2025年下半年开始在多个国家集中被检出。
那么，为什么它会沉寂如此之久？
最合理的推测是，BA.3.2很可能在某位免疫功能低下的慢性感染者体内经历了长达数月的适应性进化，实现了“量子跃迁”式的突变积累。这种独特的“蛰伏-爆发”模式，正是它得名“蝉”的原因。
根据美国疾病控制与预防中心报告，现阶段并无证据显示其致病力更强，惟最新研究显示，BA.3.2病毒或能逃避疫苗或先前因感染新冠病毒产生的免疫力，相关现象可能与其刺突蛋白突变有关。
与以往毒株有何不同？
BA.3.2之所以引起全球医学界的关注，是因为它在刺突蛋白上有53个独特变异，比原始毒株多了70多个氨基酸变化，在进化树上属于 非常独立的一支。这个差异幅度甚至超过了当年JN.1与XBB.1.5之间的遗传距离。
也正因如此，实验室研究证实，BA.3.2对疫苗接种者或既往感染者的血浆表现出较强的免疫逃逸能力。在丹麦、德国、荷兰等欧洲国家，2025年11月至2026年1月期间，BA.3.2在每周测序中的占比一度达到约30%。
虽然这些变异使其具有免疫逃逸能力，可能导致疫苗中和效果下降，但目前数据显示其传播速度和重症率并未超过当前流行的其他毒株，甚至在细胞实验中表现出略弱的复制能力。
世界卫生组织已于2025年12月将BA.3.2列为“监测中的变异株”（VUM），并明确指出：没有数据表明该变异株会增加疾病的严重性、住院率或死亡风险。
临床症状方面，BA.3.2感染者的表现仍以上呼吸道症状为主——咳嗽、咽痛、乏力、鼻塞等，并未出现新的异常症状。个别患者可能出现短期发烧或肌肉酸痛，整体谱系与此前流行的奥密克戎亚变种相似。
既然致病力未增，我们为什么要关注它？因为它的出现提出了一个更深层的警示：常规监测网络可能捕捉不到那些长期隐匿于个体内的病毒“孵化”过程。对于普通人而言，这意味着我们需要保持警惕。
接种疫苗还有效吗？
尽管 BA.3.2 的突变可能会降低疫苗预防感染的能力，但预计仍能提供预防重症和死亡的保护。
疫苗接种仍然是一项重要的手段，美国疾病控制与预防中心继续推荐2025-2026年推出的新冠疫苗，包括针对LP.8.1毒株的mRNA疫苗和针对JN.1毒株的蛋白疫苗。
香港中大呼吸系统科讲座教授许树昌对媒体表示，“蝉”病毒的症状及病力和以往Omicron新冠品种相近，主要是上呼吸道受影响，不过传播率或较之前变种高。许教授说到，长者、儿童及长期病患者因免疫力较低，属于高危群组，受感染后有机会出现严重病发症如肺炎、呼吸衰竭甚至死亡，而新冠疫苗仍可预防重症及减低死亡风险，建议市民接种疫苗。
不必恐慌，保持警惕
高风险群组仍建议接种疫苗
现时香港出现的病例主要为Omicron BA.2谱系变异株，BA.3.2变异株个案较少，预计相关病毒传播度不高，暂时不会成为香港主流毒株。BA.3.2有约50个基因突变，其“免疫逃逸”比较严重，或影响原本已产生免疫力的市民对病毒抵抗力。建议高危群组如长者、儿童及免疫较弱的人士可接种疫苗加强剂，减少风险。
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