8 月 22 日，据 BBC 报道，TikTok 已同意向美国支付 4 亿美元，以和解一起指控其侵犯儿童隐私的诉讼。这是该领域有史以来金额最大的和解案之一。
诉讼背景与违规事实
该协议源于美国司法部于 2024 年提起的一项诉讼。指控指出，TikTok 及其母公司字节跳动在运营中收集了数百万 13 岁以下用户的大量数据，违反了 2000 年颁布的联邦法律《儿童在线隐私保护法》（COPPA）。
起诉时，美方律师表示 TikTok 拥有超过 1.7 亿青少年用户，且应用设计面向儿童，但平台未能有效评估用户年龄，也未就未成年人的使用获取家长同意。
助理司法部长布雷特·舒梅特表示：“如今儿童和家长比本案刚开始时受到更好的保护。”
和解条款与罚款细节
根据协议条款，TikTok 和字节跳动需立即向美国司法部支付 3 亿美元。待政府撤销 2019 年与联邦贸易委员会达成的同意令后，将再支付剩余的 1 亿美元。
此外，作为协议一部分，字节跳动前身 Musical.ly 因违反 COPPA 被要求支付 570 万美元罚款，并必须确保对任何 13 岁以下用户征得父母同意。
司法部指出，自起诉以来，TikTok 在所有权结构、隐私政策及针对年轻用户的管控措施上已发生重大变化，因此未寻求除罚款外的其他行动。
行业对比与后续影响
此前，因违反 COPPA 被美国政府罚款的企业包括谷歌旗下 YouTube（2019 年赔付 1.7 亿美元）和 Epic Games（2022 年赔付 2.75 亿美元）。
目前，Meta 正面临来自美国 29 个州检察长的类似指控，涉嫌违反 COPPA 并以儿童用户为目标牟利，潜在罚款可能高达数千亿美元。针对 Meta 的陪审团审判已于本周正式开始。
TikTok 美国业务现状
虽然针对 TikTok 的诉讼早于其美国业务剥离，但此次和解仅涉及 TikTok 在中国的运营部分。目前，TikTok 美国业务已由投资者财团持有 81% 股份，字节跳动保留 19% 股份，剥离工作已于去年完成。
字节跳动作为一家私营公司，最近一次投资者估值为 5500 亿美元。截至发稿，TikTok 方面未回应置评请求。