近期，全球最大班轮公司 MSC 向美国纽约法院提起诉讼，向客户 CargoLoop 索赔约 23 万美元及相关律师费、利息等费用。案件源于 2023 年发生在集装箱船 MSC Carlotta 上的一起火灾事故。
与普通货损索赔不同，这起案件将责任追溯至托运环节，也再次将新能源车辆运输安全和危险货物合规管理推到行业视野中。
根据美国纽约法院公开的诉讼文件及《The Maritime Executive》报道，2023 年 8 月，CargoLoop 委托 MSC 承运两只 40 英尺高箱，货物为二手、曾受损的电动车辆，由美国加州运往立陶宛。
2023 年 9 月 2 日，船舶航行至墨西哥下加利福尼亚附近海域时，船上发生爆炸并引发火灾。MSC 在诉状中称，起火源来自 CargoLoop 提供的其中一个集装箱，火势随后蔓延至另一只同样装载电动车的集装箱，并导致周边多个集装箱受到火灾、水浸及灭火作业影响。
事故发生后，船舶临时靠泊墨西哥港口，对涉事集装箱进行卸载、检查和重新积载，并委托第三方机构开展火灾调查。
需要说明的是，目前案件仍处于司法程序中，法院尚未对事故责任作出最终认定。
根据 MSC 提交的诉状，调查机构认为火灾可能与以下因素有关：
其中一种可能是车辆堆放所使用的货架系统强度不足，导致车辆在运输过程中发生位移。
MSC 指出，如果车辆固定结构失效，可能导致一辆 2018 年款特斯拉 Model S 跌落至下方一辆 2012 年款福特福克斯电动车上方，从而损坏其中一辆或两辆车辆的电池系统，并引发电池短路、火花点燃或受损电池释放气体后发生燃烧。
MSC 还表示，在同一艘船上的另一票 Cargoloop 货物中，公司发现其使用的木制支撑结构在一个基本未受损的集装箱内也出现失效情况，因此认为车辆固定方式可能存在安全隐患。
除了货物固定问题外，MSC 认为，电动车电池在运输前处理过程中也可能已经受到损坏，例如装卸过程中叉车碰撞等情况，可能造成电池内部损伤，并在运输途中经过一段时间后发生“热失控”（thermal runaway）。
MSC 表示，其调查人员在类似车辆上发现了与外部撞击损伤相符的痕迹，并认为此类损伤可能导致电池延迟发生热失控，从而最终引发火灾。
CargoLoop 方面截至目前尚未公开回应上述指控，最终责任仍需等待法院审理结果。
此次诉讼中，MSC 要求 CargoLoop 赔偿约 23 万美元，包括火灾调查费用、其他货主索赔支出、货物重新装卸及处置费用、受损集装箱损失等，同时要求承担诉前减损费用、律师费及利息。
相比赔偿金额，更令人关注的是 MSC 的处理方式。
近年来，班轮公司对于危险货物瞒报、错误申报以及装箱不规范导致的事故，追责力度正在持续加强。从锂电池产品到新能源车辆，再到储能设备运输，船公司越来越倾向于通过法律途径向责任方追偿，而不再局限于传统的保险理赔或共同海损处理。
事实上，部分国际班轮公司已陆续调整新能源车辆运输政策。例如，有船公司已停止承运二手或受损电动车，也有船公司进一步提高装箱、申报及运输条件，对相关货物实施更严格的审核标准。
