转身做 VC。
作者：周佳丽
来源：投资界（ID：pedaily2012）
题图来自：视觉中国
“故事和传奇都属于他。”
在刚刚结束的美加墨世界杯决赛中，39 岁的利昂内尔·梅西（Lionel Messi）虽泪洒赛场，但其人生下半场的布局早已悄然展开。鲜为人知的是，这位球王已转型为风险投资人——2022 年，他联合多位硅谷资深人士成立风投公司 Play Time。该公司官网显示，其最新投资组合中赫然出现了由"AI 教母”李飞飞创办的 World Labs。
诸神黄昏，球王时代渐行渐远；百转千回，科技投资人“梅西”正式登场。
原来，梅西投了李飞飞
梅西的创投之路始于 2022 年 10 月。卡塔尔世界杯前夕，他在旧金山创立投资公司 Play Time，确立“在体育与科技的交汇处”为战略方向。首期基金规模约 2 亿美元，聚焦全球体育与科技领域。
据梅西集团声明，Play Time 的投资范围覆盖全阶段初创企业，旨在扶持足球技术公司、参股运动队及深耕“足球科技”。为确保专业度，梅西邀请了兼具创业与 VC 背景的拉兹米格·霍瓦基米安（Razmig Hovaghimian）担任合伙人，并聘请硅谷资深人士迈克尔·马尔克斯（Michael Marquez）为特别顾问。
Pitchbook 数据显示，自 2022 年底以来，Play Time 已完成 10 笔投资。除 Matchday、AC Momento 等足球相关项目外，其余标的几乎均指向 AI 赛道。其中最引人注目的案例，是参与李飞飞创办的 World Labs 新一轮融资。今年 2 月，World Labs 完成 10 亿美元融资，估值达 50 亿美元，投资方包括英伟达、AMD 等巨头，Play Time 位列其中。
跻身此轮融资，标志着梅西的投资平台已成功切入硅谷科技核心圈层。Play Time 的投资版图还涵盖 AI 数据平台 SuperAnnotate、3D 可视化工具 Intangible、物理世界基础模型 Perceptron、机器人开发商 Field AI 以及语音 AI 生成工具 Fish Audio 等。其中，Field AI 的背后支持者包括英伟达、比尔·盖茨及贝索斯。
由此可见，Play Time 已深入 AI 底层工具与实体机器人两大前沿赛道，打破了体育明星跨界投资仅局限于地产、餐饮或潮牌的刻板印象。绿茵场的胜负终有落幕，但科技行业的竞赛才刚刚开始。未来，大众熟悉的或许不仅是载入史册的球王，更是 AI 投资人“梅老板”。
告别世界杯球王往事
从罗萨里奥的少年到如今的“梅老板”，梅西的蜕变历经坎坷。1987 年出生于阿根廷普通家庭的他，11 岁时被确诊生长激素缺乏症，高昂的治疗费曾让家庭难以负担。13 岁试训巴萨时，其瘦小的身形并未掩盖天赋，巴萨主管当即承诺承担治疗费用并将其签下。2004 年，梅西正式开启职业生涯，并立下“进入国家队、赢得世界杯”的宏愿。
2022 年卡塔尔世界杯，梅西率领阿根廷捧起大力神杯，成就传奇。尽管外界普遍猜测那是他的谢幕战，但 39 岁的他依然征战 2026 年美加墨世界杯，带领球队杀入决赛，贡献 8 球 4 助的顶级数据，虽最终不敌西班牙未能卫冕，但其职业生涯已斩获 8 次金球奖、4 次欧冠冠军、10 次西甲冠军及多项洲际荣誉，被誉为“最伟大的足球运动员”。
决赛次日，梅西在社交媒体发文：“伤口难愈，但那些拼尽全力逆转的比赛将永远留在记忆中。”这或许意味着，世界杯赛场再无梅西的身影。
走出赛场，他们踏入创投圈
离开球场，下一场战事已然开启。福布斯数据显示，梅西个人净资产已突破 11 亿美元，年度总收入高达 1.4 亿美元。从球场到硅谷的转身，将成为其人生另一段值得铭记的故事。
梅西并非个例。NBA 球星安德烈·伊戈达拉曾言：“过去大家讨论豪车名牌，现在讨论的是谁投了哪家科技公司。”这已成为当代体育圈的缩影：顶尖运动员在职业生涯中后期，纷纷叩开 VC 圈的大门。
“欧冠之王”C 罗去年底入股 AI 搜索公司 Perplexity AI，该公司估值已超 200 亿美元；此外，他还投资了健康平台、体育微支付、媒体公司及可穿戴技术等多个领域。NBA 传奇中锋奥尼尔早年押注谷歌，后成立投资公司聚焦交通、能源与数字领域。“字母哥”扬尼斯、前 F1 冠军罗斯伯格、网球名将德约科维奇及退役球星贝尔等，也都以不同形式涉足创投。
视线转回国内，李宁携手 PE 成立基金，姚明创立曜为资本专注体育产业，易建联则直接投资 52TOYS 等企业。运动员退役后的出路，已从传统的教练、解说或餐饮，扩展至股权投资。
然而，投资绝非易事。硬科技时代的专业壁垒，让非专业背景的跨界充满挑战。易建联的做法提供了参考：除直投外，他将部分资金交由专业机构打理，担任 LP（有限合伙人）。毕竟，人很难赚到自己认知之外的钱。