谈起软糖，无人不知。谈起软糖的那家公司，在行业内有些经历或履历的，也无人不知。它消失了，但在短暂的公司存续期，却书写过软糖的传奇。这家工厂和这家工厂的老板，曾经是那个时代的商业传奇。这家工厂叫深圳迪丽佳食品公司。
当听到这个名字，也许会唤起很多当年曾经在此工资过，与该公司有过交集的回忆，与感慨。中国工艺软糖的创始人和龙头老大。如今在制造工艺软糖的企业，无人不知，甚至每家厂里都曾经有过来自前迪丽佳的员工。
迪丽佳的成功，天时，地利，人和一个都不缺。迪丽佳的陨落，却不需要这么多，只需要一个因素，就导致了多米诺骨牌的坍塌。
来，我们看看，到底有什么玄学？
1992年，春天的故事来了。港资大举行入内地投资。不知道90年代的哪一年，美食家和善于搞餐饮的香港老板，入深圳开厂，而不是开餐厅。做软糖，因为当时珠江三角洲，具有最优惠的税收政策，便宜的土地，厂房，深圳敢为天下先，外资大大受欢迎。滚滚红尘下，南下打工是当时年轻人的时髦和创世界的机会。大量内地劳动力，为深圳提供了低成本的人力资源。香港老板，利用这种优势，在深圳塘下涌一带，开起了软糖工厂。
不需要设备，只需要一张软糖配方，一口铁锅，一捆柴火，一些模具，就干起来了。销售如何？内地没有艺术软糖市场，但是欧美有。承接欧美订单，利用廉价劳动力和资源禀赋，香港老板财富之梦开启了：为海外生产棒棒工艺软糖。
软糖早已经有之，而给软糖做艺术，再插个棒子，这就是当时的创意。大软糖工厂，无论是德资还是台资，还是内资，没有工厂干这个的。这个在当时，不是工业，是手工业。然而，欧美人工成本高，当时工业化制造的都是标准软糖，哪有这种个性化，又可画猫又可画虎，又可如硬糖棒棒糖一样吃的软糖？
这是个海外有的软糖市场。香港老板抓住了天时地利的机会，吃到了红利。
很快，就从作坊规模变成工业规模。一口铁锅不够，搞成大食堂方式。木材不够火力，搞煤气。在软糖上做画，裱花，全是打工妹干的活。流水线作用，每个工人只操作一个工序，流转到下一个。走进繁忙的车间，犹如摩登时代中的电影。
规模大了，队伍大了，不好带了。首先是手工明火熬煮，已经不能满足业务快速膨胀的问题。产品质量不稳定，能耗高，无法更自动化改造，人多了不好管。这个熬糖师傅与那个的火候把握都不一样，产品质量也难稳定。
于是香港老板找德国设备帮忙。就在那个时候，很轻松的，很快速，香港老板大手笔一挥，就上马了德国软糖熬煮设备。笔者有幸在当时参与了该项目，安装，调试，培训。工程师，操作工，都没见过德国货，稀奇如海绵吸水一样吸取知识。
软糖设备给企业带来了巨大的效益，产品质量，能耗，人工节省等等。在迪丽佳公司高峰期，工人和员工，超过5000人。老板也开始引入现代职业经理人制，连当时留学美国顶尖商学院的MBA都请。新工厂，更像一座软糖城堡。大门，按照中世纪德国城堡风格设计，保安按照香港警察制服风格穿戴，也配备德国大狼狗。生产区与生活区分割。生活区，5000多工人的乌托邦乐园。白天拼命打螺丝，饭菜全免费，晚上有免费网吧，图书馆，电影院长，理发厅美容院，医务室，工人纠查队，一切都是免费的，工人只需要要安心上班。食堂米饭无限供应，一日四餐，每日食堂大米消耗以吨为单位计算。
这种世外桃源般的工业乌托邦生活，持续了几年，赶上中国加入WTO,外贸出口的大风口，劳动力成本和人口的红利发生改变，被低估的人民币汇率。
天下没有不散的宴席。
时间拐点和压死骆驼的第一根稻草，是2005年7月21日，人民币汇改。从此，出口业务滑坡。一方面，加工成本不再如过去那么低，另外一方面，海外也有市场竞争。国内企业，看见这个5000多人的工厂日夜开工挣钱，眼睛焉能不红？但，还无法形成竞争。有行业内企业测算，如果再造一个这样的工厂，要抢夺市场份额，需要至少上万的工人，手工裱花，画猫又画虎。见到此阵仗，也就作罢了。
攻破城池的，往往不是外部，而是内部，或者特洛伊木马。
在企业盈利和订单下降的周期趋势下，员工福利，工资也开始受影响。人心都是思变的。
这个模式的巨型工厂的竞争优势，在于港资国际化先手，有海外信息和渠道。而制造，不上优势，只要有人，明火都可以熬软糖。在创业之初，公司的软糖配方都是挂墙上的，便于工人手工配料。这样，就毫无机密可言。老板大概以为掌握市场是核心，煮糖不重要。
然后，在外贸大发展的时代，食品展商摆个展位，外商就来了。接到单，再组织生产。
港资老板大概低估了人性，高薪也没养廉，或者公司内的员工不满足现状，需要勇敢创业。于是，对外卖出口加工，机械+手工加工的模式被学到，很快就另立山头，成为原老东家的竞争对手。
当趋势向下时，垮塌起来会出乎预料的快，下跌速度是上涨速度的3倍。此话不仅仅在资本市场有效，在实体制造企业，也有效。短短几年，自从汇改后，该巨型软糖企业就解体清算了。当坊间听说，我们当年销售的德国软糖熬煮设备，被拆了瓜分时，大家唏嘘不已。
当时混乱的局部，失去了乌托邦式生活的工人，把机器内含铜成分的东西，悉数拆干净。当时真值商品大牛市，铜非常值钱。
从此，中国历史上人数最多的单一软糖工厂消失了。在高峰期，不仅仅是工艺软糖，工艺硬糖也生产了，我们也销售了德国硬糖熬煮设备。甚至，当时香港老板还创意出裱花饼干，为市场独创。如果说，从工业层面，将糖果饼干艺术化，并付诸实施，商业化获得巨大成功，迪丽佳绝对在中国糖果工商业历史上写下了一笔。如今，散布在全国各地的工艺软糖，硬糖生产企业，其实都在瓜分当时一家独大企业的市场份额。而且，目前还没有一家能够规模大到与当时迪丽佳匹敌，无轮从人员还是熬煮的技术。然而，并非大到不能倒，一段传奇佳话随着时代产业周期，经济政策和资源的变化，而衰败，最终隐入尘埃。但是关于该公司的传奇故事，还一直在糖果江湖流传。