2026 年 7 月，Apple 正式向联邦法院递交起诉书，指控 OpenAI 及其高管系统性窃取商业秘密。核心证据包括前员工 Chang Liu 利用系统漏洞下载千页机密文件，以及硬件主管 Tang Tan 在面试中要求携带实物零部件的“展示会”行为。此次诉讼直接冲击 OpenAI 即将启动的 IPO 计划，暴露了其硬件战略对 Apple 知识产权的深度依赖风险。
2026 年 1 月，Chang Liu 刚转投 OpenAI 不久，在一条发给前同事 Alyssa Peng 的 Line Messenger 里写到“我发现我能访问那个网络存储库了，太搞笑了。”。
作为前 iPhone 硬件工程师，他离职时带走了一台没还的公司 MacBook，并顺手利用了一个尚未被修补的系统漏洞。这是一次精密的数据转移行动。在随后几周里，他悄无声息地下载了数十份涉及未发布产品、工程演示文稿及专有项目数据的硬件相关文件，总页数超过 1000 页。电路设计图纸、测试流程、甚至是那些被苹果藏得很深的失败尝试记录，全都被打包带走了。
在加利福尼亚北区联邦法院的一纸诉状里，Apple 指控的核心人物是 OpenAI 的新任硬件首席官 Tang Tan。他在面试还在职的 Apple 员工时，居然要求对方带上真实的零部件或设计原型去搞“展示与讲解”。这简直是定向挖掘机密信息的专场。至少有一名候选人为了投简历，在面试前几小时截屏并下载了高度机密的文件，随后在面谈中补充细节。超过 400 名前 Apple 员工如今已在 OpenAI 任职，他们大多来自硬件工程部门，携带着未公开的技术积累进入了这家初创企业。
这还没完，供应链也被卷进去了，Apple 指控 OpenAI 误导其受信任的制造合作伙伴，声称获得了授权后，代为执行专有的金属表面处理工艺。这些涉及工业设计与材料学的技术细节通常需要数十年的试错积累，却被视为可直接复用的资产。Foxconn、Luxshare 等长期服务于 Apple 的供应商网络也被牵涉其中，显示出 OpenAI 试图通过外部合作快速复制 Apple 制造体系的意图。
Jony Ive 创立的 io Products 于去年以 65 亿美元被 OpenAI 收购，这笔交易原本被视为设计创新的里程碑，如今却成了法律争议的焦点。加州的法律环境对非竞争条款的执行力持否定态度，但这并不保护商业机密的非法获取。Jean Gan 指出，在人才自由流动的司法管辖区，商业秘密法成为机构知识保护的最后一道防线。Apple 此次起诉的核心并非针对员工流动本身，而是聚焦于保留设备、未授权访问及指导规避安全审查的具体行为。
诉讼文件显示 OpenAI 从未对 Apple 2 月份的关切作出回应。这种沉默在资本市场眼里是危险的信号。这场法律纠纷发生在 OpenAI 预期上市的关键窗口期，其估值与硬件产品路线图直接挂钩。若核心硬件计划被证实依赖窃取的技术成果，IPO 进程可能面临无限期中止。Paul Lembo 认为 Tim Cook 不会轻易妥协，Apple 拥有充裕的现金流及顶尖的法律团队。对于投资者而言，这不仅是知识产权纠纷，更是尽职调查中的重大风险信号。
Tim Cook 在任期尾声发起这场诉讼，旨在为新任 CEO John Ternus 争取时间以巩固硬件护城河。Ternus 与 Tang Tan 曾有复杂的职场恩怨，这加剧了双方对抗的烈度。无论法庭最终裁定如何，双方的信任链条已彻底断裂，原本紧密的 Apple Intelligence 合作框架也难以为继。OpenAI 需在数月内决定是重新设计产品还是接受巨额赔偿，而 Apple 则需证明其创新体系未被侵蚀。
Chang Liu 未对采访请求作出回应，其个人账户中的通讯记录可能成为关键证据。随着诉讼程序推进，OpenAI 内部关于产品设计路径的邮件往来将被强制公开披露。投资者需关注法院是否发布临时禁令限制 OpenAI 使用特定技术组件，这直接影响产品上市时间表。对于科技行业而言，这是一次关于人才流动边界与商业伦理的重塑实验，偷不可取。