大家好，我是Melissa, 莎姐!
最近有不少人找我咨询：
“Melissa，我英语不好，但是又想做外贸，怎么办？”
我的答案是：
如果你真的想做外贸，现在最大的短板只是英语，那完全可以开始。
很多人把英语当成进入外贸行业最大的门槛，觉得英语不好，就没有机会开发客户、拿订单。
其实并不是。英语只是外贸中的一个工具，但不同产品、不同业务模式，对英语能力的要求是不一样的。
有些产品，你需要大量技术沟通、方案讲解、项目会议；有些产品，更多是通过邮件、图片、参数、报价表完成沟通。
所以，与其一开始纠结“我的英语够不够好”，不如先想清楚：
你选择的产品和业务模式，是否适合你现阶段的能力。
我自己这些年做的产品，大部分都是偏项目型、非标类产品，比如非标自动化设备、定制化精密零部件。
这类产品最大的特点是：
客户购买的不是一个简单的产品，而是一套解决方案。
比如非标自动化设备，客户可能只是提出一个需求：
“我们希望提高生产效率，减少人工。”
接下来，你需要和客户工程师不断确认生产流程、产品特点、自动化要求、精度、节拍、空间限制等信息。
项目推进过程中，还会涉及方案讲解、3D评审、技术会议、结构调整以及各种细节确认。
很多时候，一封邮件根本无法把复杂方案讲清楚。你需要通过线上会议，甚至多轮技术沟通，把客户需求理解清楚，同时把自己的方案准确表达出来。所以这类项目，对英语口语和现场沟通能力要求确实比较高。
如果英语表达能力不足，影响的不只是交流流畅度，而是可能无法准确理解客户需求，也无法建立足够的专业信任。
但是，这并不代表英语不好就不能做外贸。如果你的口语暂时不是优势，可以先选择一些更适合自己的方向。
第一，选择标准化程度更高的产品。
标准品最大的优势，是减少了大量前期方案沟通。
产品的规格、参数、功能等信息相对固定，客户可以通过产品目录、图片、视频、规格书了解产品。
沟通重点更多集中在：
价格、数量、交期、付款方式、认证要求等。
相比非标项目，不需要长期参与客户的方案设计和技术讨论。
当然，标准品也不是完全不需要英语。
尤其是工业品、机械配件、电子产品，同样需要理解客户需求，也需要处理专业问题。
只是相比非标项目，它更多是围绕已有产品进行确认，而不是不断讨论新的解决方案。
对于刚开始做外贸、英语口语还需要提升的人来说，标准化程度高的产品会更容易切入。
第二，选择线上沟通占比较高的业务模式。
如果你的英语临场反应能力暂时比较弱，可以考虑一些线上沟通为主的模式。
比如通过B2B平台、独立站或者其他渠道获取客户。
客户通常会先通过图片、参数、案例了解产品，然后发送询盘。
前期很多沟通都可以通过邮件或者平台消息完成。
相比主动开发客户后马上进行电话沟通或者视频会议，这种方式最大的优势是：你有时间整理语言。遇到不会表达的内容，可以查资料、修改邮件，再回复客户。而不是面对面沟通时，需要马上做出反应。
当然，任何业务做到后期，都可能需要电话或者视频沟通，只是前期压力会小一些。
第三，选择更适合自己的市场。
很多新人刚开始做外贸，会优先选择美国、英国、澳大利亚这些英语母语市场。
这些市场机会很多，但客户英语是母语，沟通时可能会有更快的语速、更复杂的表达习惯。
如果你的英语基础一般，也可以考虑一些非英语母语市场。比如部分中东、拉美、东南亚客户，双方都是使用英语作为第二语言交流。
很多时候，大家更习惯用简单、直接的方式沟通。当然，这不代表这些市场一定容易做。任何市场都有竞争，最终还是取决于你的产品、供应能力以及开发能力。
总的来说，英语不好，不代表你不能做外贸。
如果你真的喜欢外贸，只差英语这一项能力，不要因为这个原因放弃。
你可以先选择适合自己的产品和模式，先进入这个行业，再在实践中不断提升英语。
但是，如果你想长期在外贸行业发展，也不可能永远只做标准品，因为标准品永远只能卷价格。而且，随着你的客户越来越大、产品越来越复杂，你一定会遇到更多需要电话沟通、视频会议、商务谈判的场景。
所以英语能力，还是需要持续提升。
先用适合自己的方式开始，再不断升级自己的能力。
外贸不是英语比赛，但英语能力一定会决定你未来能走多远。
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