受热面结生水垢后，金属的热量由于受水垢的阻碍而难于传热给锅水，致使金属壁温急剧升高，当温度超过了金属所能承受的允许温度时，金属强度显著降低，从而导致金属过热变形，严重时将造成鼓包、裂缝，甚至爆管等事故。
锅炉结垢的危害表现为：
1.影响安全运行
水垢的存在使锅炉受热面的温度升高，金属过热产生蠕变，从而导致金属鼓包甚至爆炸。
2.降低热效率
锅炉结垢越严重，热损失就越大，耗能随之增加。水垢的导热系数比钢材小几十甚至几百倍。据估算，锅炉水垢厚度每增加1mm，燃料消耗大约增加10%。
3.缩短锅炉寿命
锅炉结垢会引起垢下腐蚀，使金属的有效厚度减薄。对于结构紧凑的锅炉，一旦受热面结垢，就极难清除。
锅炉除垢常用的方法有化学清洗和机械除垢。如在水垢形成前做好预防措施，是可以预防锅炉结垢的。锅炉结垢的预防通常有以下几方面：
人员
水处理人员需持有锅炉水处理（G3）证书，并熟练掌握水处理技能。
设备
配置与锅炉负荷相匹配的水处理设备。若水处理能力小于锅炉负荷，则会造成水处理不当，软水供应不足，锅炉给水硬度过大，导致锅炉结垢。
水处理
水处理人员需要定期进行水质检测并做好记录，同时根据水质检测结果指导锅炉排污，可有效预防或减少水垢形成的几率。
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