在全球身份规划中，护照的价值往往首先体现在出行便利性上。
不过，很多人谈到"免签"时，往往把免签、落地签、电子签混为一谈。实际上，这几种待遇在便利程度上存在明显差异。如果仅以真正意义上的"无需提前申请签证即可出行"作为标准，全球各国护照之间的差距远比想象中更大。
而在众多免签待遇中，能够通过美国免签计划（Visa Waiver Program，简称 VWP）进入美国，无疑是全球最具含金量的指标之一。
美国免签计划：全球仅有42本护照享有的待遇
根据美国国务院规定，目前全球仅有42个国家和地区的护照可以参与美国免签计划（VWP）。
符合条件的旅客无需申请传统的B1/B2签证，只需提前在线申请ESTA（电子旅行授权），获批后即可赴美进行旅游或商务活动，单次停留最长90天。
目前，这42个国家和地区主要包括：
欧洲（32个）：马耳他、法国、德国、意大利、西班牙、葡萄牙、荷兰、比利时、瑞士、瑞典、丹麦、挪威、芬兰、爱尔兰等绝大多数欧洲发达国家。
亚太及中东（9个）：日本、韩国、新加坡、澳大利亚、新西兰、以色列、卡塔尔、文莱、中国台湾。
美洲（1个）：智利。
当然，美国免签计划也存在一些限制。例如，曾前往伊朗、朝鲜、叙利亚、古巴等特定国家和地区，或同时持有相关受限制国家国籍的申请人，即使持有VWP国家护照，通常也需要重新申请美国B类签证。
对于符合条件的人士而言，只需申请ESTA即可在两年有效期内多次赴美，无需预约使领馆面签，整体流程更加便捷。
这也是马耳他护照与多数投资入籍国家护照之间的重要区别。目前，包括大部分加勒比国家护照及土耳其护照在内，仍需要申请美国签证，无法直接适用美国免签计划。
欧盟公民身份：全球第一梯队
美国ESTA免签只是马耳他护照最直观的优势，更深层的价值来自其欧盟成员国身份。根据《马斯特里赫特条约》和《里斯本条约》，取得马耳他国籍后，申请人将自动获得欧盟公民身份，在欧盟法律框架下依法享有相关权利。
对于有国际化生活规划的家庭而言，这意味着未来可以在欧盟成员国之间更加自由地居住、工作、创业和学习，子女可按照欧盟公民身份申请欧洲高校，并有机会享受本地学费标准及部分奖学金资源；同时，在符合各成员国法律规定的前提下，也拥有更加灵活的跨境生活和资产配置空间。再加上马耳他护照本身长期位居全球护照排名前列，可便利前往英国、加拿大、日本、新加坡、新西兰等众多国家和地区，以及通过ESTA免签赴美，其全球通行能力依然处于第一梯队。
马耳他护照申请已进入"杰出贡献入籍"时代
近年来，马耳他获取国籍的法律框架经历了较大调整。
过去的马耳他个人投资者计划（MIIP）已于2020年结束；之后实施的卓越投资者归化（CESDI）项目，也因欧洲法院相关判决，于2025年正式终止。
目前，依据《马耳他国籍法》及2025年修订后的法律规定，"杰出贡献入籍"（Citizenship by Naturalisation on the Basis of Merit，简称CBM）已经成为取得马耳他国籍的唯一现行途径。
与过去以投资为核心的模式不同，CBM更加关注申请人能够为马耳他社会创造的长期价值。
申请对象主要面向在科技创新、科研、医疗、文化艺术、体育、企业经营、公益慈善等领域具有突出成就，或能够持续为马耳他带来重大贡献的人士。
申请杰出贡献入籍需要满足哪些核心要求？
由于杰出贡献入籍属于归化入籍程序，而非传统意义上的投资项目，其审核标准也更加严格。
一般而言，申请过程中主要关注以下几个方面：
1. 贡献能力： 虽然法律不再规定固定投资金额，但申请人通常需要具备较强的经济实力，以支持拟开展的贡献项目及后续发展计划，整体投入往往仍处于较高水平。
2. 真实联系：申请人需要先取得马耳他合法居留身份，并在递交入籍申请前完成规定期限的实际居住，建立与马耳他的真实联系。
3. 语言与融入能力：申请人需要具备一定的英语或马耳他语能力，以证明具备融入当地社会的基础条件。
4. 严格尽职调查：整个申请流程包括多轮背景调查和独立评估，对资金来源、个人背景、商业信誉等均有较高要求。
5. 持续履行承诺：成功入籍后，相关部门仍会在一定期限内关注申请人是否持续履行申请阶段所承诺的社会贡献。如出现严重违约情形，法律赋予主管部门依法采取相应措施的权力。
杰出贡献入籍更强调申请人与马耳他之间建立长期、稳定、真实的联系，尤其是提案信的撰写更需要专业人士的经验，欢迎联系易渡海外欧洲移民专家，为您进行背景、专业领域及家庭需求进行综合评估，制定申请方案。
