当地时间7月1日，中国上市公司国轩高科的美国子公司Gotion Inc.向美国密歇根州西区联邦地区法院提交修订后的起诉状，将原本要求当地政府继续履行开发协议的诉讼请求，调整为要求格林宪章镇（Green Charter Township）赔偿数百万美元损失。起诉状中，国轩高科指控当地政府违反双方于2023年签署的开发协议，导致总投资约23.6亿美元的动力电池材料工厂项目最终无法推进。
国轩高科是中国领先的动力电池制造企业，也是大众汽车的重要电池供应商。2023年，公司宣布将在密歇根州建设一座总投资约23.6亿美元的电池材料工厂，主要生产磷酸铁锂正极材料和负极材料，项目预计创造约2350个就业岗位，并获得密歇根州约7.15亿美元财政激励支持。项目所在地格林宪章镇随后与国轩签署开发协议，约定土地开发、基础设施建设、税收优惠等配套安排，项目一度被视为美国新能源汽车产业链投资的重要案例。
然而，项目推进过程中，当地政治环境迅速发生变化。随着地方选举结束，新一届镇政府上台后开始反对项目，认为其涉及国家安全及中国资本问题，并陆续撤销前任政府批准的相关决定。与此同时，美国国内围绕中国新能源产业投资的政治争议不断升级，密歇根州政府最终撤回对项目的大部分财政支持，并要求返还此前已拨付的约2370万美元资金。受此影响，项目建设基本停滞，国轩美国子公司随后起诉格林宪章镇，主张地方政府违反双方签署的开发协议，请求法院要求对方继续履行合同。
案件随后经历了多轮程序变化。去年，联邦地区法院曾认定，国轩关于开发协议仍然有效、地方政府存在违约的主张具有较高胜诉可能，并发布初步禁令，要求格林宪章镇继续履行协议义务，不得单方面解除合作。但今年，第六巡回上诉法院认为，在密歇根州已撤销财政支持、项目客观条件发生重大变化的情况下，即使地方政府继续履约，也难以实现项目建设目标，因此撤销了相关禁令，并将案件发回地区法院继续审理。
案件发回后，国轩调整了诉讼策略，不再坚持要求地方政府继续履行开发协议，而是申请修改起诉状，请求法院判令格林宪章镇承担违约责任，并赔偿项目前期投入及其他经济损失。地区法院批准了这一申请，认为修改诉讼请求不会对案件审理造成不当拖延，也有助于围绕当前争议焦点继续推进程序。案件下一阶段将围绕地方政府是否构成违约、企业损失范围及赔偿金额展开审理。
值得注意的是，格林宪章镇方面一直否认存在违约行为，并表示项目无法推进并非地方政府单方面造成，而是受到州政府撤回补贴、社会舆论以及外部政策变化等多重因素影响。当地政府此前还曾表示，高额诉讼费用已使财政承受巨大压力，持续诉讼甚至可能影响镇政府正常运转。
本案反映出，在跨境投资项目中，即使企业已经获得地方政府批准并签署具有法律约束力的开发协议，也不意味着项目能够完全免受政治因素影响。随着项目推进过程中政府政策发生变化，原本以继续履行合同为主要诉求的救济方式，可能因客观条件变化而失去实现基础，企业最终只能转向请求违约损害赔偿。本案程序的发展正体现了美国合同法和衡平救济制度的这一特点：当继续履行已不具备现实可能时，法院通常会将争议重心转向损害赔偿，以评估政府违约造成的实际经济损失。
另一方面，本案也反映出美国地方政府决策与联邦、州层面产业政策之间可能存在的不确定性。国轩高科主张，其已基于地方政府承诺投入大量土地购置、基础设施建设和前期开发成本，而地方政府后续撤销支持构成违约；地方政府及州政府则认为项目事实上已无法继续实施。这意味着，未来法院不仅需要判断开发协议是否被违反，还需要进一步审查企业是否已采取合理措施降低损失，以及州政府后续撤回补贴与地方政府违约之间是否具有法律上的因果关系。
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