有数据估计，全球华人约有6000万，印尼拥有最多的海外华人，其次是泰国。
他们主要分布在东南亚，其次是北美、欧洲和澳大利亚等发达地区和国家，有少数分布在拉丁美洲和非洲。
从华人来源地上来说，来自广东省华人数量最多，约为2500万，约占全球海外华人总数的42%至43%，超过1500万海外华人祖籍是潮汕地区。
来自潮汕的华人主要移居泰国、马来西亚、印度尼西亚、新加坡等国家。欧洲和美国也有相当数量的潮汕华人。
祖籍福建的华人数量位居第二，仅次于广东省，约有1600万人，占海外华人总人口的26%。
福建籍海外华人及福建华人主要集中在东南亚地区，如印度尼西亚、马来西亚、菲律宾、新加坡等，总人数超过1200万。其中，祖籍福建南部的华人占多数。
菲律宾就是一个例子，该国一百多万华裔人口中，超过90%的人祖籍闽南。菲律宾第十一任总统科拉松·阿基诺也是闽南人，在任期间曾前往福建寻根。
自改革开放以来，在海外工作和生活的中国人数量显著增加，他们的籍贯也不再局限于广东、福建等传统地区。
来自浙江的华人约有200万，他们主要集中在欧洲。此外，山东、新疆、江苏、上海、四川和湖北等省份各有60万至100万人口。
值得注意的是，许多来自广东、福建、海南等地的海外华人都是“老移民”，第一代移民在20世纪50年代之前就离开了中国，有些甚至早在清朝时期就离开了。
相比之下，“新移民”指的是新中国成立后离开的人，特别是世纪七八世纪以来。
20世纪80年代初，海外华人总数仅约2200万，到2008年激增至4500多万，到2020年进一步增至6000万，其中一些人是为了家庭团聚，许多人是为了商业移民。
华人侨民群体并不是单一的，他们呈现出多元化的趋势，包括多代同堂的群体、新移民、富有的企业家和高技能的专业人士。
目前，中国高净值人士移居海外的数量位居世界前列，他们通常投资房地产、商业和教育，出于资产规划、子女教育、企业上市等目的。
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