从前，有三兄弟，父母死了以后，他们就分了家。老大为人尖刻毒辣；老二为人吝啬狡诈；老三为人忠厚老实、勇敢勤劳，受到人们的称赞。
有一天，兄弟三人相约，一起去森林里打猎。老三勇敢地走在前面，老二胆小走在中间，老大怕死跟在后边。
走着走着，树林里发出了异常样的响声。
老大、老二都吓得躲在大树后面，蹲下来不敢动弹，只有老三无畏地向发出声音的地方走去。哦！原来是一只长着嫩角的鹿。老三不慌不忙，端起了猎枪，扣动扳机，“砰”一声，鹿被击中头部，倒在草丛里一动不动了。
把鹿打死了，怎么分呢？
“我看就这样分吧！大哥是一家之首，就应该分头；弟弟是一家之尾，应该分脚和尾巴。”狡猾的老二说，“我不上不下，不前不后，不头不尾，应该分身子。”
尖刻的老大连连摆手说：“不行不行，打猎还分什么我大你小！最合理的办法是，谁打着哪里就分那里，打着什么分什么。”精明的老二就极力表示赞同。
忠厚的老三争不过他们只好提着一个没有肉的鹿头回家了。按照寨规，不管谁打得野味，都要分一部分给大家尝尝。老三难办极了，鹿头上一点肉也没有，怎么分给大家呢？他想出一个办法：去借了一口大锅来，满满两挑水倒进去。然后就把鹿头放到锅里煮，由于太少，鹿角也不象过去那样砍下来扔掉了，都放进去，熬成了一锅骨头汤，把汤给寨子里的每个乡亲都端去一碗。
怪事出来了，吃了很多鹿肉的老大老二没有把身子补好，而喝了鹿头汤的人，却个个觉得全身发热，手脚有了使不完的劲，人也强壮了。
“这到底是为什么？”有经验的老人想，以前吃鹿肉从没吃过鹿角在一起做的，所以就没起到什么作用，这次老三把一对嫩角都放进去煮了，所以效果截然不同。”
以后，人们反复试了几次，证明嫩鹿角确实有滋补身子的功效！
因为嫩鹿角上长有很多茸毛，大家就把这种大补药叫做鹿茸了。
