近日，美国专利商标局（USPTO）宣布启动一项新的试点项目——PCT知情审查请求项目（Patent Cooperation Treaty Informed Examination Request Pilot Program，简称PIER）。该项目已于2026年5月21日正式生效，为进入美国国家阶段的专利申请引入了一项新的程序步骤。
🔍PIER试点项目是什么？
PIER项目是USPTO 推出的一项试点措施，旨在审查流程初期向申请人提供预先通知与更大灵活性，以考察其对审查效率及案件积压的影响。
在本次试点中，USPTO将从尚未开展审查、且即将分配至审查员的美国国家阶段申请（371类申请）中选取部分案件，向其下发“信息要求通知书”（Requirement for Information，简称RFI）。
选取标准：USPTO将从审查积压较严重的技术领域，结合申请案龄筛选案件，重点选取预计在未来5 至 6 个月内即将启动审查的申请。
现有技术筛选要求：优先选取国际阶段工作成果（如国际检索报告）中，已至少引用1篇标注“X”类或“Y”类现有技术文献的申请（此类标识代表涉案申请缺乏新颖性或创造性）。
权限说明：该项目参与资格完全由USPTO自主决定。申请人必须完整、及时做出答复，否则申请将被直接视为放弃。
💡收到信息要求通知书（RFI）后，如何答复？
若美国专利申请被选中并收到RFI，申请人须在下述三种方式中择一答复：
1. 继续审查：推动申请进入常规实质审查流程。
2. 延迟审查：请求将实质审查推迟12个月（自USPTO收到延迟请求起算）。
3. 明确放弃：选择正式放弃该申请。
若选择继续审查（无论是即刻审查或延迟12个月审查），PIER 项目均明确建议申请人提交初步修改文件，优化申请的可审查性。此举有助于简化审查流程、减少审查意见通知书下发次数，从而有效降低成本。
若商业化方案尚在规划阶段，或是希望延后审查成本支出，可选择申请延迟审查。申请延期12 个月审查无需缴纳额外官费。
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