图源：A24
在这篇无剧透深度分享文中，爱德华·J·道格拉斯（Edward J. Douglas）为我们介绍了 A24 对凯恩·帕森斯（Kane Parsons）热门 YouTube 剧集《后室》（The Backrooms）的大银幕改编制作幕后。
爱德华·J·道格拉斯对类型电影并不陌生。作为奥斯古德·珀金斯（Osgood Perkins）常合作的视效总监，他是《怪猴》（The Monkey）中乐一通卡通风格真人实拍暴力桥段和《良人》（Keeper）中令人难忘的神秘生物背后的创意推手。除了视觉化这些怪异的暴力场景，他还编剧兼导演了《黑镜》（Black Mirror）风格的短片，如《Swiped》和《U·Run》 —— 后者在奥兰多电影节上获得了最佳科幻/奇幻短片奖。此外，他在电子游戏视效领域的职业履历也十分丰富。在众多作品中，他曾参与著名的科幻角色扮演游戏《质量效应2》（Mass Effect 2）的制作。
由于珀金斯是道格拉斯最新项目的制片人，这位美国视效总监将负责打造凯恩·帕森斯《后室》中的世界。这是一部病毒式传播的大热网剧，由拾得素材视频做成，探索了一个无尽的噩梦般的办公空间迷宫。年仅20岁的帕森斯执导了这部备受期待的 A24 电影，将他的剧集改编成一个故事：一位家具城老板（切瓦特·埃加福-Chiwetel Ejiofor饰）在其商店地下室发现一扇通往巨大临界空间的门。这部电影拥有庞大的现成粉丝群体，在美国本土上映票房大爆，且注定会成为今夏现象级恐怖热门大作。
道格拉斯在 Zoom 上与 Phantasmag 交谈，讨论了保持帕森斯构想的重要性、他和他的团队如何增强30,000平方英尺（约合2787平方米）的实体布景，以及如何开发超现实图像以模糊真实视觉内容和 CG 视效之间的界限。
爱德华·J·道格拉斯（后文简称为 EJD）：吸引我在恐怖片领域工作的是这群做恐怖片的人。与奥斯古德·珀金斯以及他身边的团队建立合作关系一直是件超棒的事。如果你去看《后室》的演职员表，就会发现很多工作都是同一批人做的。所以，欢迎凯恩·帕森斯加入我们的电影制作大家庭，并利用我们在这个领域的所有经验来帮助他讲述他的故事，这感觉真的很棒。但如果奥兹·珀金斯说：“嘿，爱德，我们要去拍一部科幻片。我们要去拍一部浪漫喜剧。”我也会立刻支持他。这些人就是我最喜欢的合作对象。无论是奥兹还是凯恩，任何类型电影的有趣挑战之一都是创造出我们此前从未见过的东西，以及如何让它们显得新鲜。
道格拉斯（右）在片场。图源：A24
EJD：我第一次接到电话时还没听说过《后室》。当时我们正在进行《良人》的完成片制作，而我的制片人给我打电话说：“嘿，你听说过 YouTube 上这个叫《后室》的剧集吗？”我当时忙着交付上一部电影，花了段时间才真正回过头来观看这部 YouTube 剧集。然后他安排了我与凯恩的会面，我们开始讨论它的世界观和视效。让我立刻感到印象深刻的是凯恩的品味 —— 这使得你很难判断那些 YouTube 视频是不是真人实拍。他用 CG 创作一切，然后通过一台旧 VCR 用真正的 VHS 带处理，制造出这种二十世纪九十年代或八十年代末的氛围基调。我当时的第一反应是：“他是如何用那些工具获得影像来实现完美平衡的？”我很激动能了解他的制作过程和他的作品世界观。
EJD：与凯恩的合作与许多导演不同，因为他总是亲手在键盘上构建作品世界。他习惯于探索、雕刻和打造，然后去查看：这种感觉对吗？这种个人探索过程（考虑到制作项目的范围和规模）并不一定总是可行的，但我们创建了流程和管线，可以以此完成其中一部分工作。所以这部电影的某些部分走的是非常传统的视效管线。其他部分则以各种可能的方式复刻他之前制作剧集段落的方式。当我们进入 VHS 拾得素材的世界时，他正在为所有这些场景奠定基础。他给它们编排走位。他在 Blender 中构建结构的方式与他在美术设计部分搭建布景的方式相同。他会把所有内容都建造出来，交给美术指导，然后说：“嘿，我们能搭这个吗？这是我的构想。”当然，他还得跑去剪辑、设置、混音或者完成其他导演该承担的责任。他自己一个人无法完成这个项目到最后一步。于是我们让一切都提升到足够高的制作质量：打磨摄影素材，打磨动画，然后我们遵循与他在剧集视频制作中完全相同的管线。我们让内容经过 VHS，然后应用风格。这之前在 YouTube 上行得通。所以我们没理由改变这种核心功能，我们也没有尝试去改变。
图源：A24
EJD：我还不想剧透太多。我会说那部分里有相当多的视效。我还会说，在所有 Blender 段落中，我的关键合作者之一是我的副视效总监凯尔文·罗蒙（Calvin Romen）。他接管了这个部分。
他参与过一些规模很大的电影制作项目，但他也在 Blender 和虚幻引擎中完成过一些非常杰出的个人项目短片。他是掌管凯恩工作管线的完美合作伙伴，负责制作我们对凯恩16岁在自己卧室里做出来的场景的加强版，并用那种同样的语言工作。当你进入大型视效工作室时，本能地烧钱和叠加技术可能会让项目变得臃肿，而我们希望让这些场景保持像凯恩本人所做的那样简洁。所以凯尔文在采用这种方法论方面是个出色的合作伙伴，能够创造出令人惊叹的段落 —— 从真人实拍到 Blender，再回到真人实拍。希望你看不出一个段落从哪里开始，又在哪里结束。
P：我确实看不出。
EJD：那就太棒了。我非常期待今年夏天晚些时候，我们能够展示对所有制作“魔法”的拆解分析。我为所有这些工作感到非常自豪。
EJD：工作都是从前期制作阶段开始的。我和所有其他部门的负责人坐在一起，试图弄清楚在每个场景中，由哪个部门“带头”，将某些内容做出来。可能会有美术指导、导演和我一起讨论布景，比如：“好的，这个布景需要多大？我们需要搭建多少，以及什么时候用 VFX 帮助扩展布景？”而很多时候讨论都是关于表演的。演员会去哪里？他们会触碰什么？他们会与什么互动？然后，如果我们想扩展某个地方，而我们知道我们永远无法真的造出这么大的一个走廊因为我们已经用尽了布景，那这就是一个 VFX 接手的好的候选之处了。特技表演也是如此。特效也是如此。如果有时我们在实拍实景中只能做到某种程度，我总是第一个说：“让我们在摄影机前尽可能先努力实拍，然后如果有需要，我们再继续使用视效。”
在项目早期，这样的对话会持续好几周。我们会谈论场景规模。电影中有一些巨大的空间，大到我们绝对无法造出来。所以这些对话很有趣：“我们是去一个拍摄地点，然后往那里添加墙壁和天花板？还是我们先搭建一个小块片场，然后加一堆视效？”
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在我们拍摄这部电影时，我和凯尔文一道参与，而我们每天都与团队一起研究如何拍摄一切，以确保我们之后能够（以VFX）提升这个世界。一些重要时刻，比如当有角色穿墙时 —— 虽然是很大的挑战，但确实也都很有趣。我们建造了毗邻的布景。我们将后室和地下室并列建在一起，这样演员就可以自由地在它们之间穿行，然后我们再把墙放进去。我们有见证摄影机（witness camera），可以准确地看到这些演员穿墙的位置，并重新为之绘制动画，以便我们可以将影子投射到墙上，然后将它们无缝地融合在一起。在后期制作中，这是个相当大的挑战，因为如果这是部奇幻电影，而有人把手伸进传送门，那你可以借助模糊、扭曲等各种效果。但本片要实现的效果核心是两个 CG 物体真正地相互滑动融合。没有其它效果可以用于“躲藏”。所以，看这场戏时，即使效果做得完美，它看起来也非常超现实，以至于你的大脑会思考到几乎宕机：“这是正常的吗？”
说到后期制作，一切都始于项目早期。凯恩和剪辑师格雷戈·吴（Greg Ng）探索了所有素材，以考察哪个版本最好。但他们看得越多，就越常来敲我的门说：“嘿，我们有个想法。我们能做这个吗？”对于一些较长的 VHS 段落和大型布景扩展，我们会早点开始做。而等我们进入后期制作阶段，新的想法各种涌现，你就会开始探索我们可以添加的内容。也许我们没有拍摄这些部分，但素材仿佛在恳求我们，要求我们采用这些新想法，于是我们就会看看如何整合它们。
EJD：我们最早动手做的事情之一，就是确保我们能以 CG 和视效完美地复制出后室的环境。我们拿来原始 4chan《后室》图像，对其进行逆推处理，匹配移动，并确定它是用什么镜头拍的。然后我们制作了一比一的匹配环境，向凯恩展示并问他：“你能分辨出哪个是我们做的，哪个是原始的吗？”在第一个版本中，有个非常非常小的泄露真相的细节，那就是荧光灯周围的光晕形状。这个光晕比本该做出来的光晕稍微宽了一点，但它已经非常、非常接近了。等我们修正了这一点，我们就明白我们已经取得了相当好的进展。随后 Blender 里的一切都源于此，包括做的所有测试。
我们得以测试了原始《后室》的风格，以及与片场的地毯和墙纸匹配的风格 —— 这两者略有不同。原始《后室》的图像看起来是黄色的，但是是经过色彩平衡的。那些墙原本更偏白或米色。但当然，在凯恩·帕森斯的原始设定中，它更偏黄色。这是种特定的地毯颜色。于是美术指导丹尼·韦梅特（Danny Vermette）和凯恩测试了许多不同类型的墙纸，以确保他们获得那种黄色的感觉和颜色正确的地毯，但同时演员们也看起来很棒 —— 他们的肤色在那个世界里也看着也不错。
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凯尔文在真正原版《后室》风格和片场风格上都做了大量的风格（开发）工作。当我们与其他正在做布景扩展的 VFX 供应商合作时，我们可以把他的风格开发内容交给他们，说：“你们就按这个一模一样地复制墙纸。这是对这些纹理、我们的 V 形装饰、我们的花卉图案墙纸的缩放比例。”然后我们就可以风格非常一致地铺开这些墙纸，因为我们已经锁定了参考资料。在我查看制作过程拆解时，有时会惊讶地发现有些 VFX 地毯我之前没意识到是 VFX。
特别滑稽的事情之一是，第一批有条预告片出来时，Reddit 上有个评论说：“这个镜头看起来太 CG 了。我不知道他们为什么要用这么多 CG。”但那是整条预告片中唯一一个完全没有视效的镜头（笑）。由于墙纸和光线形状合在一起，一些空间看起来很像 CG。在我的眼睛看来，它们完全是不真实的。所以把 CG 或视效融入这些镜头是个非常有趣的挑战，因为一切都显得如超真实。有时如果我们收到一条意见说：“嗯，我不知道我们是否已经完成了这个镜头，它看起来还是有点 CG。”我们就会说：“呃，画面的另一角看起来像 CG —— 但它完全是实拍的。”
P：在那张墙纸上花了那么多心思，你大概现在还会梦到那些无穷无尽的黄色图案吧。
EJD：剪辑室的墙上贴满了《后室》的墙纸，而我每天都去那儿（笑）。
《后室》现正全球上映中。
出处：Lana Thorn | Phantasmag
编译：Charlie | 盖亚翻译小组
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