为官一任 造福一方
韩琦曾先后出知扬州、定州、并州、大名府等地方,历经十六个春秋,始终以百姓的富足安乐、衣食无忧为己任。
逢地方遭遇天灾时,韩琦“奉命于危难之间”奔赴灾区处理灾情。他为百姓减免赋税杂役,驱逐贪官庸吏;赈济灾民,将官府仓中的粮食全部发放给贫困百姓,又在各地添设稠粥,每日亲自巡视,救活灾民一百九十多万人,百姓们无不感激道:“是韩琦给了我第二次生命。”
在扬州,当地官员按照惯例,除正常税收外还要向百姓“借”常税的一半,韩琦认为这是“无名之敛”,下令废止;在定州,韩琦居则治民、出则治兵,夙夜竭力、多方擘画,将百废待兴的定州治理得井井有条;在并州,上奏惩处恣肆妄为、仗势欺人的宦官廖浩然,肃清了并州的官场风气;在大名府,虽年届六十、疾病缠身,但对府中政务,无论大小全都亲自审理,即便有时难以升堂视事,也要让下属将公事送到自己家中处理,不肯有一丝一毫的懈怠。
韩琦每任一地官员都鞠躬尽瘁、忠勤职守,深受百姓们的爱戴。调任时,百姓们争相跑到官府挽留他,使得韩琦只能绕道而走,百姓得知后,又恸哭相送。扬州、定州、并州、大名等地百姓感念他的德政,为他设立祠堂。
1075年,韩琦因病逝世于相州官邸,终年68岁。宋神宗辍朝三日以示哀悼,特赐韩琦谥号“忠献”,并亲撰墓碑:“两朝顾命定策元勋”。