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前天跟大家分享了什么是 AP 和 IB 课程，那么，对于将要出国留学的孩子来说，到底选择什么课程比较好呢？今天跟大家分享的这篇文章来自美国资优生（Gifted Program）培养机构 Davidson Institude。虽然是针对美国孩子的，但对国内孩子也有参考价值。英文原文 Tips for Parents: AP vs IB： http://www.davidsongifted.org/db/Articles_id_10701.aspx
有时候孩子学习能力和水平大大超前于同龄人的时候，如果不想让他们在12岁就上大学，他们的家长就要试图找出合适的，并且对孩子还有挑战的课程来激发他们的学习兴趣。AP 和 IB 课程就成了很多人感兴趣的选择 —— 两个都在大学申请中起到重要作用，可是哪个更适合自己的孩子呢？
AP 课程比 IB 课程有更大的灵活性：AP 课程在网上就可以注册学习，任何学生都可以报名和参加每年5月份的考试。而比较之下，IB 课程专门是为11年级和12年级的学生准备的（译者注：分别相当于国内高中二年级和三年级），对低年级的孩子，IB 相关的课程虽然有趣，但并没有在学习程度上有任何超过普通高中课程的地方。
但是，在另一方面，对于11年级和12年级的学生来讲，IB 课程的优势在于它强调写作能力的锻炼和提高。IB 课程不像 AP 课程那样有很多选择题，IB 课程的学生有很多需要用论文的形式回答的问题。（译者注：论文的写作能力是是否能在美国大学课程中取得好成绩的重要能力）一个学生要拿到 IB 文凭，需要完成6个两年的课程，写完一篇 4000 字的论文。很多我认识的完成 IB 课程的学生告诉我，这篇论文是他们在高中学习生活中最具挑战也最有成就的一项任务，完成这篇论文的过程为他们适应大学的课程提供了很大的帮助。在美国，除了参加 IB 课程，只有一部分私立高中的课程为高中生提供了同样的论文练习的机会。
对于我来说，AP 和 IB 课程的选择的侧重主要源于以上两点。在大学申请的过程中，大学招生人员对两个一视同仁，都是很好的加分。完成五门 IB 课程和完成了五门 AP 课程的效果是一样的。
很多家长都关心他们的孩子应该修多少个 AP 或 IB 课程。在我与顶尖大学的许多招生办公室谈话中了解到的答案是：三到五科。如果成绩很好有三科就可以了，五科也不错，但并不比三科有很多的优势。但如果你修了六到八科，然后以为这会让招生人员认为你比别人出色很多，那就错了。如果你觉得这些课程有趣，喜欢把时间用在这些课程上而不去上其它的班，那是完全没问题的，但是这并不会提高你被哈佛大学入取的机会。修八门 AP 课程的学生与修三门 AP 科学生在同一个考虑范畴之内，其它的因素会被加进来影响录取的决定，包括 GPA，其它高中课程的考试成绩，申请人的推荐信，和其它课外活动参与的情况。
我经常奉劝家长不要让孩子去修十二门 AP 课而没有时间去参加任何其它活动，因为很多大学非常注意学生是不是有热情投入在一些课外活动中。不要铺的太广，学生应该把大量的精力投入到只有几个活动，不超过两个，一个是不够的，除非在这个课程中学生已经达到很高的水平，比方像运营本地众议员的竞选活动或赢得国家曲棍球冠军
现在大学里有一个问题是：AP 课程可以用来替代大学学分，而 IB 课程没有，但很多州已经开始意识到这个问题并开始在改变这项政策了，弗吉尼亚州的立法机构已经禁止这个双重标准，其它州也在考虑。
最重要的一点是，好的老师对学生上 IB 或 AP 课程的效果好坏有最重要的影响，所以家长应该仔细咨询前几届毕业学生的反馈，对比教学质量，然后选择最适合孩子的方案。
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