19世纪40年代的英国，虽然蒸汽机已经被企业接纳为最主要的动力设备大规模地进入了工业领域，但作为当时的高科技设备，和今天的高科技设备一样，价格高昂，不是一般企业购买得起的。于是，在工业重镇伯明翰，渐渐普及起了这样一种工厂制度，即小企业主租赁一间厂房，购置相关的生产设备，但并不购买蒸汽机，而是由另外一家专门提供动力的蒸汽机公司为他提供动力，小企业主把他的机器设备接在蒸汽机公司的传动装置上进行生产。这就是最早的“云蒸汽”。
由于当时的技术水平和蒸汽机动力传送本身的限制，这种“云蒸汽”模式无法大规模推广，大型企业仍然以自备蒸汽机为主。
电力的发明大大改变了这种状况，由于电力可以长距离、大范围地传送，因而从一诞生就极大地改变了企业获得动力的模式。在很短的时间内，电力就独立出来，形成一个专门的行业，为几乎所有规模的企业提供动力。这是实质上的“云电力”，由于“云电力”的经济性，它成了从19世纪中期直到现在一切企业自然而然采用的动力模式。
今天，“云计算”也正在以不可阻挡的力量席卷所有企业，从商业史角度来看，它类似于“云蒸汽”和“云电力”，是计算机行业本身发展的必然结果，满足了不同规模企业的需要，具有强大的生命力。
值得注意的是，与“云蒸汽”和“云电力”只是为企业提供动力，其本身离企业核心竞争力还比较远不同，“云计算”实际上是在为企业提供思考、判断、决策能力，是企业核心竞争力的重要组成部分。所以，如果说为企业提供动力的“云蒸汽”和“云电力”形成两个巨大的行业，并成为一个国家的经济支柱的话；那么，“云计算”不但将形成一个巨大的行业，而且将在很大程度上控制一个国家的经济神经。
这样，伴随着“云计算”的发展，世界各国政府都会越来越加强对这一产业的控制，出现越来越多国营的“云计算”公司，将是顺理成章的事情。