农历十二月二十三，是中国民间传统的祭灶日，又称“小年”。
由于各地风俗，被称为小年的节日也不尽相同。小年期间主要的民俗活动有扫尘，祭灶等。
小年也意味着人们开始准备年货，准备干干净净过个好年，表示新年要有新气象，表达了中国劳动人民一种辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。
节日习俗
祭灶王
“腊月二十三，灶王爷要上天。”这是流传在各省许多地方的一首民谣。说的是腊月二十三日这天，灶王爷要上天庭去向玉皇大帝汇报人间实情，因此每家每户都要摆上供品来祭灶君上天，故称“祭灶节”。
“二十三糖瓜儿粘”。到了腊月廿三，家家户户开始大忙。进了廿三的每天都有说法：二十三糖瓜儿粘；二十四扫房子；二十五磨豆腐；二十六去割肉；二十七宰公鸡；二十八把面发；二十九蒸馒头；三十晚上熬一宿；正月初一扭一扭。
扫尘土
“二十三，糖瓜粘；二十四，扫房日。”过了二十三，离春节只剩六、七天了。民间通常把腊月二十四日定为“扫房日”，家家户户要彻底打扫室内，俗称扫尘土。
剪窗花
剪窗花、贴窗花也是小年较盛行的民俗活动。内容有各种动、植物等掌故，如喜鹊登梅、燕穿桃柳、孔雀戏牡丹、狮子滚绣球、三羊（阳）开泰、二龙戏珠、鹿鹤桐椿（六合同春）、五蝠（福）捧寿、犀牛望月、莲（连）年有鱼（馀）、鸳鸯戏水、刘海戏金蝉、和合二仙等等。而农历猴年，也少不了以“美猴王”为元素的剪纸。
洗浴
大人、小孩都要洗浴、理发，民间有“有钱没钱，剃头过年”的说法。吕梁地区讲究腊月二十七日洗脚。这天傍晚，婆姨汝子都用开水洗脚。不懂事的女孩子，大人们也要帮她把脚擦洗干净，不留一点污秽。
