关于腊月二十三，有这些传说与习俗

祭灶节

祭灶又称送灶、谢灶、辞灶，是我国传统的岁时活动，一般在农历腊月二十三日或二十四日进行。祭灶日又称“小年”或“小年节”等。过去，人们家家户户买麻糖、酒水等恭送灶神爷与各路神仙升天。据说，灶王爷上天述职，汇报一年来人间家中所发生的事。因此，人们有两件事必须做：一是祭灶，给灶神爷上香上供，供品有麻糖等。麻糖用来粘住灶神爷的嘴，免得他上天后“乱汇报”。同时，要在灶君神像旁贴上新的对联，“上天言好事，回宫降吉祥”。二是趁灶王不在，抓紧收拾，东挪西放，扫尘扯糊打扫卫生，粉刷墙壁、擦门窗玻璃、缝洗被褥，蒸馍、磨豆腐、压粉条、做肉食，备年货，一切无禁忌。有娶媳妇的，嫁闺女的，不须择日子，哪天办也行，大腊月所有人都忙得不亦乐乎。

七天之后，也就是在除夕夜，还要把“灶神”再接回来。因为年三十晚上，灶王爷还要与诸神来到人间过年，那天还有“接灶”、“接神”的仪式。按一般地方风俗接送灶神都由男主人主持，女眷不参加，古时有“男不拜月，女不拜灶”的说法。但是在准格尔旗境内，家庭主妇祭灶也比较普遍。因为，旧时娶回新媳妇，会亲家、谢享婚时，新媳妇有拜灶神的习俗。

祭灶的由来

祭灶的源头，是原始人类对火的自然崇拜。原始人学会用火后，便在氏族居住地燃起一堆长明火，取暖、烧烤食物、防御猛兽，这就是原始的灶。氏族群居解体后，长明火分化成一家一户的灶火。祭灶，就是人们报答火对人类的赐福与恩德。

祭灶，所祭为灶神。文献记载最早的灶神为火神。《礼记·月令》说：“孟春之月，其帝炎帝，其神祝融，其祀灶，祭先师。”随着灶的出现，始有灶神。《淮南子》说：“黄帝作灶，死为灶神。”黄帝、炎帝与祝融既是光明之神、火神，又是中国最古老的灶神。许慎《五经异义》记载传说灶神为夫妇二人：“灶神，姓苏名吉利，妇姓王名博颊。”唐段成式《酉阳杂俎》说：“灶神名隗，状如美女。又姓张名单，字子郭，夫人字卿忌，有六女皆名察洽。常以月晦上天，白人罪状。”①注：安源《中国传统节日》群众出版社2013年版，第223页。

民间关于灶神的传说更是五花八门，来历多变亦毁誉不一。

还相传玉皇大帝有个小女儿，她为人善良，十分同情天下的穷人。后来，她偷偷爱上了人间一个给人烧火帮灶的穷小伙子。玉皇大帝知道后，大发雷霆，把她打下人间，跟那个“穷烧火的”一起吃苦受罪。

王母娘娘疼爱女儿，从中说情，玉皇大帝才勉强给那个穷小伙子封了个“灶王”的职位。人们称他俩为“灶王爷”和“灶王奶奶”。灶王奶奶深知百姓的疾苦，常借回娘家的机会，从天上带回些好东西分给穷苦百姓们。玉皇大帝得到报告，大怒，下令以后只准他们每年年底回天上去一次。据传，这就是“灶王”的来历。

各地民间都流传着许多有关灶王爷的传说。有的说炎帝发明了用火，以此取威于天下，他死前告诉人们要祭祀灶君；有的说火神祝融是人们祭祀的灶神；也有的说，灶神是个赌徒，连老婆输给了财神菩萨，所以后来只有灶王而没有灶王奶奶等等。

灶神，据民间传说本是天上的一个星宿，因犯了过错而被玉皇大帝贬到人间，管理各家的灶火，以保护和监察这一家人。他奉玉皇大帝之旨考察人间善恶，于每年腊月二十四升天回报，向玉皇呈奉侦察所得，玉皇凭此施以善奖恶罚。人间作恶或有不当之举者恐灶王据实而奏明玉皇大帝，惹来不测，祸及己身，故以各种活动贿赂灶君，以使其“上天言好事”。

这是民间流传很广的一个颇为有趣的传说。

据说，古代有一户姓张的人家，兄弟俩，哥哥是泥水匠，弟弟是画师。哥哥拿手的活是盘锅台，东街请，西坊邀，都夸奖他垒灶手艺高。年长日久出了名，方圆百里都尊称他为“张灶王”。张灶王整整活了七十岁，寿终正寝时正好是腊月二十三日深夜。张灶王一去世，张家可乱了套，原来张灶王是一家之主，家里事都听他吩咐，现在大哥离开人间，弟弟只会诗书绘画，虽已花甲，但从未管过家务。几房儿媳妇都吵着要分家，画师被搅得无可奈何，整日愁眉苦脸。有天，他终于想出个好点子。就在腊月二十三日张灶王亡故一周年的祭日，深夜，画师忽然呼叫着把家人喊醒，说是大哥显灵了。他将儿子媳妇全家老小引到厨房，只见黑漆漆的灶壁上，飘动着的烛光若隐若现显出张灶王和他已故的妻子的容貌，家人都惊呆了。画师说：“我寝时梦见大哥和大嫂已成了仙，玉帝封他为‘九天东厨司命灶王府君’。你们平素好吃懒做，妯娌不和，不敬不孝，闹得家神不安。大哥知道你们在闹分家，很气恼，准备上天禀告玉帝，年三十晚下界来惩罚你们。”从此后，经常吵闹的叔伯兄弟和媳妇们再也不敢撒泼，全家平安相处，老少安宁度日。这事给街坊邻友知道后，一传十，十传百，沿乡流传，家家户户的灶房都贴上了灶王像。

民间还有一个传说，往米年间有个叫张银祥的大户人家，生下一个儿子起名张万昌。这张万昌从小娇生惯养，学习不用功，也不求功名利禄，属于街面上小混混的那种。到了十七大八娶妻生子的年龄，张银祥托媒人介绍，将渔家之女郭丁香迎娶回府，给儿子张万昌作老婆。这郭丁香虽然家境贫寒，但贤惠善良，自幼跟随母亲学的一手好厨艺，最善于做海鲜鱼虾之类美食。初成家时，万昌和丁香夫妻二人新鲜感很浓，自然是感情丰富，相亲相爱，显得家道昌盛，家人安康。可谁知好景不长，万昌因和一些泼皮无赖厮混在一起，慢慢的学了坏，变了心肠，终将一纸文书休了妻子郭丁香。曾经富甲一方的大户人家，从此家道败落，万贯家财一扫而光。张万昌父母相继病故，万昌本人落得个穷困潦倒乞讨要饭的破落生活。

这年腊月二十三，张万昌乞讨要饭过程当中，神差鬼使般的到了前妻所在的那个村儿，一脚踏进郭家的门，丁香一眼就认出了他，但他没认出丁香。也许是富人做了乞丐，自卑心做怪，他不敢正眼看人，如是而已。丁香给他做了一碗美味可口的乌鱼面和一碗鱼虾圪垯汤。闻到这个味儿，张万昌感慨万千，久久不下筷子，想起了他的前妻郭丁香。丁香一看，就问：“这位先生为啥不吃啊？”张万昌连忙说：“我的妻子也做这么一手好饭，这个味儿和她做的一模一样”。丁香看张万昌对她还有念旧之意，心生怜悯，于是告知张万昌说：“你抬起头来，看看我是谁？”这不看不知道，一看真的吓一跳，眼前这位少妇原来是自己的前妻。此时的张万昌那是羞愧交加，万分后悔，用我们现在的话来说，那叫做：“有个地缝都想钻进去”。可是地没有开缝，就一头杵在灶台上，顿时血流如注，结束了年轻的性命。丁香见状，抱住万昌，感念他心生愧悔，肝肠寸断，哭的昏天黑地。

张万昌真诚的忏悔，感动了天地，于是，一缕青烟，升上了天空，玉皇大帝和王母娘娘商量了一下，就给了他一个官职，封他为灶王爷，也就是人们说的灶神，让他管理红尘中千千万万个人家的家庭琐事。有词为证：

人间家事惊天堂，玉帝王母细商量，念他忏悔把命丧，封他管家为灶王。

再说那个郭丁香，由于过度悲伤，不久也离开人世。此情此景又一次感动了玉皇大帝和王母娘娘，他们合计了一下，就封郭丁香为灶王奶奶，与张万昌日夜相守，共同管理民间家庭事务，力保人间家庭幸福，夫妻和睦，生活美满。有词为证：

灶王奶奶灶王爷，从此二人又团圆。

下管民间上应天，保障人间幸福年。

二十三日天黎明，玉皇大帝发诏令。

二位灶神回天庭，禀报人间杂事情。

打那以后，就遗留下了这个年年如此的老习惯，即每到腊月二十三这天，清早起来放个麻炮，准备送灶王爷和灶王奶奶上天参见玉皇大帝，凡间的人们在这一天可以随心所欲的搬动家具实物，不受拘束的打扫屋里屋外的环境，粉刷墙壁，修补泥抹炉灶，不受任何忌讳。整整忙乱上一天，到晚上举行祭灶程序。

祭灶的变迁

祭灶的风俗，实际上起源于古人对火的崇拜。周代的天子“七祀”中，就有祀灶一项。当时允许平民百姓也立一祀，或立户（门神），或立灶（灶神）。注：①蒯大申祁红《中国人的民俗世界》安徽文艺出版社2006年第40页。

可见在先秦时代，灶神就是人们崇拜的重要对象。汉代以后，灶神由执掌一家饮食的火之王，摇身一变为掌握一家人寿夭祸福的督察官。灶神受一家香火，保一家平安，察一家善恶，奏一家功过。灶神成为了天上玉皇大帝派到人间各家各户的“坐探”，监视各家各户的言行举止，大小过错。每年到腊月二十三或二十四日，灶神就回到天上向玉帝作一次汇报，多功者，年后天必降之福寿。多过者，年后必降之灾殃。

由于灶神的特殊地位，人们便对他抱有敬畏之感。为了让灶神每年上天向玉帝汇报时多说好话，人们根据现实生活中的经验，争取收买、贿赂的办法，由此发展出种种颇有喜剧色彩的祭灶民俗。

灶神在民间影响十分广泛，被千家万户奉为一家之主，其神性功能也不断扩大，进而又为“司命”之神。

关于祭灶神的礼仪，不同朝代不同地方亦多有不同。

历代文人写祭灶诗，不过是即事应景，借题发挥，多是诙谐之作。唐代落第秀才罗隐，家贫如洗，送灶时供上一杯清茶一炷香，作诗云：

一盏清茶一缕烟，灶君皇帝上青天。

玉皇若问人间事，为道文章不值钱。

各朝代的祭灶词：

（宋）范成大

古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。

云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。

猪头烂熟双鱼鲜，豆沙甘松米饵圆。

男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。

婢子斗争君莫闻，猫犬触秽君莫嗔。

送君醉饱登天门，勺长勺短勿复云，乞取利市归来分。

元代诗人程文海诗云：

何年呼得灶为君，鼻是烟窗耳是铛。

深夜乞灵余不会，但令分我胶牙饧。

清代诗人周广业有一首诗：

胶糖祀灶洁春盘，归到天庭夜未阑。

持奏玉皇无好事，且将过恶替人瞒。

清代有一女诗人，丈夫早亡，勤苦抚子度日，写诗一首：

再拜东厨司命神，聊将清水饯行尊。

年年破尽多尘土，须恕夫亡子幼人。

民国初期鲁迅《庚子送灶即事》

只鸡胶牙糖，典衣供瓣香。

家中无长物，岂独少黄羊。

②注：王文全《中国传统节日趣谈》内蒙古人民出版社2002年版第206页。

新中国成立以后，祭灶逐步消失，只流传着腊月二十三扫尘这一习俗。