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这辈子好像就这样了。老梁（化名）在自己的35岁生日宴上叹了口气。
老梁5年前从美国常春藤名校拿到了博士学位之后顺利进入Google硅谷总部工作，不久拿到了美国身份。同时，老梁在房价赶超北上广的硅谷有一套50来平米的公寓。虽然这样的生活不算富裕，但足以让很多人羡慕。
但老梁在硅谷呆的越久，工作经验越多，他就越对自己失望。这儿它实现不了个人价值，无法突破天花板带领团队，他不甘心一辈子自己在码代码。想想公司里20出头的、冲劲十足的年轻人，他有些绝望。
在生日宴的第二个礼拜，老梁咬牙辞掉了Google的工作，留下太太和儿子在硅谷继续保留美国身份，毅然回国，加入了阿里巴巴。
1
中年工程师的回国野望
不知道从什么时候开始，35岁就成了中年危机的代名词——尽管硅谷的中年工程师们生活上已经没有太大的压力，但是他们仍然避免不了职场上危机的到来。
就算他们在硅谷再“混”个十年，也没有可能参与到公司层面的决策和战略的讨论。老梁说自己一直想“做点事儿”。
尽管硅谷可以提供给他们足够的钱。根据美国2015年的一次人口普查结果来看，美国人的家庭年收入中位数在5.5万美金左右。在硅谷，个人收入中位数也仅有7.6万美元一年。而硅谷科技公司，尤其是所谓的“FLAG”（Facebook、LinkedIn、苹果和Google）四大科技巨头里，工程师的个人年收入大概20到40万美金。
“中国工程师想要打破这种固化的阶级——越来越多的硅谷人相信要想大富、大成功还是得回国。”吴睿智说。而这样的“大富”并不是这一代华人工程师凭空的臆想。硅谷回国创业、加入科技公司担任要职的先例——无论是离职Google回国创立了出门问问的李志飞，还是从斯坦福大学回到中国打造了小红书的CEO毛文超，都是仍然滞留硅谷工程师内心渴望成为的样子。
2
加入独角兽
更多的中国公司希望能直接把人带回国。几家竞争对手同时来硅谷掀起新一轮人才争夺战就是个很好的证明。而人才拉锯中，火药味最浓的，就是在中国剑拔弩张的两家共享自行车巨头摩拜和ofo。
“Uber撤出中国后，ofo和摩拜都来硅谷抢人，而且就盯准了Uber美国总部的华人工程师。”
在整个Uber抢人战中，ofo的首席产品官陈为就成为了替公司冲在前线的第一人。今年3月，早前为Uber中国产品负责人的陈为加入ofo担任首席产品官。
和陈为一样一回到国内、大踏步前进的人并不在少数：他们都有一个特点，就是选择回国加入一家势头凶猛猛的独角兽公司。
邹嘉同样曾经是Uber旧金山总部里中国团队的一员，曾经在Uber带领一个小团队负责产品研发的他已经成功被摩拜自行车说服拉回国内，成为摩拜自行车的新任副总裁。
离开生活了17年的硅谷回到北京是一个对整个家庭影响都很大的决定，但整个决策过程他只花费了两天。“公司找到我的方式就是聊天。摩拜的CEO其实早前就是Uber的总经理。看他发展不错，也很相信公司的愿景，所以我自己很快做出了决定。”他说。
邹嘉表示自己非常享受这个过程：带领更大的团队以及处理新的问题的确有很多挑战，但是正是这些挑战推动他继续学习，变成更好的自己。并且表示：“这是我一直想要的生活。事业上视野更宽，能够看的更远。”
在他周围，从Uber美国离职回国加入摩拜的大概有4、5个人。其他从Uber加入摩拜的员工也发展得很顺利——在美国可能只是一个Tech Lead，但是到了摩拜以后基本都升任了高级经理。一次回国的跳槽基本能让他们职位上升两到三个台阶，如果在Uber硬熬的话，最少也要六七年。
3
选择比能力更重要
尽管各自的想法不一样，但是受访者们都反复强调了一个观点：选择比能力更重要。
更多情况下，喊硅谷华人工程师回家的中国公司内心有着自己的小算盘。他们渐渐认清一件事——硅谷工程师越来越不“值钱”。
那些已经回去的人，每每晒在朋友圈都是一副“成功人士”的样子，总能让还犹犹豫豫留在硅谷的工程师心里好一阵发痒。“创业圈子里的人口中只有好消息。”吴杰开玩笑道。
被这种“好消息”刺激久了，一些硅谷华人也想着自己能成为他们中的一员，依靠回国让自己瞬间身价倍涨——成为下一个李志飞，下一个邹嘉。
但不幸的是，“硅谷”二字已算不得金字招牌，至少对于已经套路门清的BAT(百度、阿里巴巴、腾讯）来说。“我们给这种大型科技公司递出去的来自硅谷的简历，20份也就有一个人能拿到录取通知，有的时候待遇还特别一般。”吴杰说，BAT已经不愿意为硅谷标签付出高额的代价了。
回国之后要做的选择非常重要。在吴杰看来，加入一家自己了解的、靠谱的、发展势头好的科技公司一般让自己的职业发展上一个大台阶；相反，加入一些还未成气候的小型创业公司，虽然回报可能更大，但也可能充满让人心寒的心机。
“回国后在初创公司被利用完，榨干了价值然后当成弃子抛弃掉的故事是家常便饭。”他说。
4
新“江湖”里的“跟不上”和“瞧不上”
“国内好累，不光身体累，更是心累、压力大。还是原来硅谷好。”回国面对糟糕的空气已经咳嗽了一个多月的老梁在给太太的电话中多少暗示了自己有点动摇想回硅谷的意思，并表示看不惯国内公司里的“那一套”。
这种“硅谷精英”的傲气不光老梁有，几乎大部分归国的硅谷人都有。但可惜，新雇主有的时候没有给予合适的工作环境、加薪升职机会来安放这种优越感。
“实际上，升职还是在美国更容易一点——回国竞争太大了，其实更难。”张晓说一旦加入阿里巴巴的团队，无论美国回去的，还是国内招聘的，在升职上的考核评定都是一视同仁的。
这让老梁和那些硅谷回去等着被“重视”和优待的精英们感到失落。
但从公司的角度来看，硅谷回来的人同样也“跟不上”国内的脚步，或者说达不到公司对他的期待。“我招聘一个硅谷回来的工程师要花费比国内高4倍的薪水，对他们的期待就绝对不是一个普通工程师一样的期待——我想看到结果。”一位国内不愿透露姓名的初创公司CEO表示。
很多情况下，无法按照预期提交产品和结果有的时候问题并不出现在能力上，而是卡在“人”上。而这一块，是不少硅谷工程师们尤其不擅长的领域。
“不是美国没有江湖，而是在美国的大部分华人没有升职到有江湖的阶层。”吴睿智说。他认为公司政治对于硅谷归来的工程师来说是极其陌生的。尤其对于那些被突然空降到国内科技公司管理层、在硅谷缺乏管理经验的工程师来说，相比工作压力，这才是最难的一关。
5
呆不住的中国，和逃不回去的美国
高不成低不就的情况下，一大批硅谷归国的工程师都开始考虑再次逃离，回到曾经的舒适圈——硅谷。但离开容易，再回去可就难了。
吴杰说在美国，工程师做的事情相对专一。但一旦加入中国的创业公司，由于人手问题，经常要面临非常杂乱的工作内容，所以在重新面试硅谷公司的技术面试时往往会意外败下阵来。在这点上，Facebook对于员工离职一年内可以重新免面试回到原来岗位的政策就显得法外开恩。
而另外一些归国的硅谷工程师无法回到硅谷的原因，更让人震惊——因为出轨，他们在硅谷的家庭早已经支离破碎。
“很多回国的人后来都出轨了，这事儿变得很普遍。”身边几位硅谷回国的工程师表达了这样的观点，但也都表示，自己是绝对不会这么做的。
至于出轨原因，其中一位受访者表示，回国出轨不单是男性花心以及国内的诱惑，更多的是因为夫妻两个人长时间异国缺乏沟通和对彼此生活压力的了解。
回国新公司带来的无法完成预期的压力让归国的工程师常常透不过气，压力也大到难以想象，尤其是对仍然生活在硅谷‘养老’节奏生活中的全职太太来说。这个时候，身边能帮上忙的异性同事的关心、理解瞬间就可能让已经因为常年异地失去感情的夫妻出现婚姻裂痕。有人打比方说，他们留在硅谷的太太，就像是《我的前半生》里的罗子君，而他们描述中独自回国的硅谷工程师，也不过是老实巴交的陈俊生。
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