DONG
ZHI
冬至是“二十四节气”之第22个节气，斗指子，太阳黄经达270°，于每年公历12月21-23日交节。冬至也称“日南至”，指太阳南行到极致，太阳光直射南回归线。日南至（冬至）这天是北半球在一年中白天时间最短、黑夜时间最长的一天，自这天起太阳直射点往北回归线返回，北半球（我国位于北半球）的太阳高度逐渐回升，白昼逐日增长。
从节气规律来说，立春是“阴阳”之气中阳气升发的始点，自立春起阴阳转化，阳气上升，立春标示新轮回开启、万物更生。而日南至（冬至）这天是太阳回返的始点，自此起太阳高度回升、白昼逐日增长，古人也把冬至看作“大吉之日”。在时年八节当中，冬至的重要程度不亚于立春岁节。
冬至这天，太阳虽低、白昼虽短，但是在气象上，冬至的温度并不是最低。从这天开始，全国大部分地区将进入最寒冷的阶段，也就是人们常说的数九寒天。大约自南北朝起，我国民间就已有从冬至起数九个九天的习俗，意在消遣寒冷的冬天，期盼温暖的春天，称为“数九”。唐宋以后，“数九歌”在大江南北广泛流传。其中，在北方地区流传至今、耳熟能详的“数九歌”是：“一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河开，八九雁来，九九加一九，耕牛遍地走。”
