开闭所也指用于接受电力并分配电力的供配电设施，高压电网中称为开关站。中压电网中的开闭所一般用于10kV电力的接受与分配。设有中压配电进出线、对功率进行再分配的配电装置。相当于变电站母线的延伸，可用于解决变电站进出线间隔有限或进出线走廊受限，并在区域中起到电源支撑的作用。开关站必要时可与配电室合建。
所以一般开闭所就是变配电室的意思，不是指的柜子。供电局配电室一般叫开闭所，由供电局管（如供电局变电站35/10KV，变压器下端有30台10KV柜子，这就是开闭站了，这30台柜子出线到15个不同的厂，这30台柜子的出线就相当于厂配电室的进线的上一级。）也就是能停你电的地方就是开闭站了！
环网柜是一种高压开关柜，室外环网柜不过是放在外面罢了。可以装在开闭所内，也可以装在室外开关箱内，装在外面的正确叫法是室外开关站，两者功能是一样的，只是人们习惯把室外开关站叫做环网柜而已。
室外环网柜和开闭所功能上是一致的，只是环网柜环网柜就是一个柜子，里面有分线装置，如分线箱。它是分几进几出的；而开闭至少得有得有a+b个柜子，再加上母联、分割、预留柜等，就形成了一个开闭所。
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