把常年关注内心深处，和一个不善言辞的孩子放到一起，总是显得格格不入。然而，出生在立陶宛斯米罗维奇的表现主义画家，柴姆·苏丁（Chaim Soutine，1894 - 1943），从小就是这样一个人。
苏丁自从年少时期开始，就常常一个人背起画板出门写生。破旧的砖瓦厂房，屠宰的牲畜，甚至是花草和树木，都是他经常描绘的对象。
为了摆脱寒冷和贫困，苏丁从斯米罗维奇来到明斯克，随后又到威尔诺，半工半读进入本地美术学院学习绘画。走出画室，穿过工厂区，眼前就是一片开阔草坪，再往不远处就是城市图书馆——这是苏丁年轻时经常光顾的地方。
苏丁喜欢伦勃朗、库尔贝，热爱塞尚。面对大师作品，他总是陷入深深的思考之中，似乎要透过画布进入大师灵魂深处，获得创作灵感。
我们在苏丁的构图中，可以找到一些塞尚的影子：画面的变形和空间的压缩。但相较于塞尚的理性绘画，苏丁则更注重内心对事物情感的表达。
只是相比同时期的立体主义、抽象表现主义，苏丁的绘画题材又没有那样多样和创新。他的绘画主题，大多夹杂在传统绘画和现代绘画题材之间，像是静物，风景，人物肖像都是他擅长的领域。
他还喜欢文学、诗歌以及哲学，常常一整天呆在阅览室，从书籍中吸取养分，丰富自己。从苏丁本人后来的回忆中，可以了解到，正是这个时期的大量阅读，影响了他的艺术创作，使得他的绘画作品看起来更加富有内涵，在哲学思考方面也更加具有个人的魅力。
后来，在朋友的帮助下，苏丁于 1911 年抵达巴黎，进入巴黎美术学院高尔蒙画室，从此正式踏入巴黎的艺术圈。在这里，苏丁更加勤奋，也更加孤独，但却也越来越享受着这份孤寂。
苏丁非常欣赏叔本华对于艺术的阐述，他认可艺术是独立于世俗之外的一种现象，完全可以摆脱意志的束缚。苏丁的绘画具有强烈的个性表现，颜色直接，笔触扭曲而强烈。
他的模特经常就是身边的普通人。透过强烈扭动的笔触，人们似乎可以品味到这个天才艺术家的独特个性，那是艺术家对于人性的思考。
人们在欣赏艺术的时候，经常会遇到这样的问题，即绘画与绘画之间经常看起来非常相似，如果不是因为画面所呈现出来的个性，人们几乎分辨不出来作品之间的差异。当然，这也正体现了艺术作品的共性和个性问题。
在苏丁看来，绘画的经验世界，是在不断变化之中的，仅有艺术理念是永恒的。因此，艺术就是对理念的直接把握，是理念的一个具体展示。这种把握和展示，同样具有一种绝对的普遍性和超越时间或空间的特质。
而艺术就具有这样一种能量，它能将人类从永不休止的欲求中解脱出来。于是美也就具有了极高的价值。而艺术家作为天才，可以把握个性中的共性，通过理念把现象和意志相分离。这种能力的价值是不言而喻的。
1943 年初大雪后的巴黎，一辆从国家歌剧院方向匆匆驶来的救护车疾驰而过，转眼间消失在铅灰色的远处街道拐角处。路上行人稀少，三两处从地缝里腾空而起的热气，还昭示着巴黎的生机。只是，苏丁因肠穿孔，死于巴黎。
