一天清晨,曾子的妻子早早起床梳洗,准备出发去集市上买些东西。她刚刚准备出门,就听见儿子哭喊着从后面追上来。儿子拉住母亲的衣服,让母亲带他一起去集市。曾子的妻子觉得儿子太小,又有些贪玩,带着他买东西很不方便,于是哄劝着儿子,让儿子乖乖在家等她回来。孩子又哭又闹,坚决不肯松手让母亲离开,曾子的妻子不得已,便对儿子说:“你在家好好待着,等我回来的时候杀猪给你吃。”孩子信以为真,立马停止了哭闹,松手让母亲出门了。
曾子的妻子从集市回来后,曾子就准备杀猪给儿子吃,妻子一看,便忽忙上前跟曾子说:“我当时说杀猪只不过是在跟儿子开玩笑,你怎么还当真了?”曾子回答说:“我们做父母的,不能随便跟小孩子开玩笑。小孩子年少无知,只能通过父母的言传身教学到知识,懂得道理。今天你骗他,就等于是在教他骗人。母亲欺骗孩子,孩子也会因此而不信任母亲,这样是没办法教育好小孩的。”于是曾子立马动手将猪宰杀烹饪。