茅台的行业地位不是天然形成的，而是在漫长的历史发展进程中，外因和内因共同作用的结果。
外因
最早中国商务外交中流行的是洋酒。也就是说，如果那个时刻茅五剑不率先把白酒涨价，满足日益高涨的社交需求，可能今天白酒行业也就600亿或者800亿的份额。日本的清酒在日本有非常好的传统，但是当时没有企业家做提价这件事，没有形成面子酒消费习惯，所以导致他们真正办事就喝洋酒、红酒。所以茅台的地位不是天然形成的，这要感谢各位企业家。
1989年前，八大名酒价格相差不大，价差不超过10元钱。为什么后来幅度差距大了？1989年以后国家放开价格管制，白酒企业分为两个战略，一个是做老百姓喝得起的酒；第二是名品酒，茅台、五粮液、剑南春就这样起来了。如果不是这样的分化，也可能最受欢迎的是汾酒。
当年茅台发展小商模式，每个经销商可能只有3-5吨的任务，这在一定程度上奠定了10-15年以后的今天茅台比五粮液具备的优势，只有茅台可以通过专卖店卖酒，剩下都是通过经销商；只有茅台拉着卖，其他都是推着卖。
为什么呢？因为小商任务轻，容易在涨价时惜售，因此提价变得容易，大商制资金压力相对较大，在涨价时还是以出货速度为第一考量，因此较难提价。
另外，五粮液的非标产品出厂价都比普五便宜，在市场接受度上却与普五区隔不大，非标卖的便宜，所以普五也很难提价，但是茅台则相反，茅台的非标产品都比茅台贵，就形成了从飞天向上的很好的价格链，形成提价空间。
改革开放三十年来，中国经济得到了调整发展，人民的收入和生活水平获得了大幅度提升，一方面形成了价格支撑，另一方面也刺激了需求的增大，进而提升了高端白酒翘楚茅台的行业地位。
内因
茅台酒酿制技艺在顺应当地独特的水、土、气候、环境、原料外，又有其独特巧妙的工艺内涵。茅台酒的生产工艺分制曲、制酒、贮存、勾兑、检验、包装六个环节。整个生产周期为一年，端午踩曲，重阳投料，期间九次蒸煮，八次发酵，七次取酒，经分型贮放，勾兑贮放，五年后包装出厂。茅台酒的酿制有两次投料、固态发酵、高温制曲、高温堆积、高温摘酒等特点，由此形成独特的酿造风格。概括茅台工艺的特点为三高三长、季节性生产，这是茅台工艺区别于中国其他名酒工艺的地方，也是茅台酒工艺的巧妙之处。2006年5月20日，茅台酒酿制技艺经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
作为中国大曲酱香型的鼻祖，茅台酒酿造历史悠久。如今，茅台更被誉为国酒、礼品酒、外交酒。它具有酱香突出、幽雅细腻、酒体醇厚丰满、回味悠长、空杯留香持久的特点。其优秀品质和独特风格是其他白酒无法比拟的。
茅台酒传统的勾兑方法是大坛酒勾小坛酒，酒龄长的勾酒龄短的，勾兑全凭酒师的经验，没有统一的标准。如此，每批次白酒勾兑质量并不完全一致。
建国后，在国酒宗师郑义兴等人带领下，经过李兴发、季克良等一代酿酒大师的努力，结合多年的实践经验，对不同轮次、不同酒龄、不同味觉的样品酒进行了数千次品尝，经过反复分析，总结归纳，确立了茅台酒的“酱香、窖底、醇甜”三种典型体，从而完善了茅台酒传统生产工艺，使其勾兑工艺更科学，也为茅台酒稳定的质量打下了坚实基础。
茅台酒有利于身体健康的说法，一直以来广为流传。总体来说，茅台酒具有以下七个健康属性：
一是工艺特殊。如上所述，一瓶酒从原料进厂到出厂，至少要经过五年。其香气成分极其复杂，喝酒时感到不燥辣，容易上口，幽雅细腻；
二是茅台酒接酒温度高，再经多年贮存，低沸点物质（含有很多对人体有害的物质）大量挥发，对人的刺激减少到最小；
三是茅台酒的酸度高。茅台酒的标准酸度在1.5—3.0克/升，而其它蒸馏酒酸度很低，其中浓香型酒规定酸度在0.5—1.7克/升。茅台酒酸中，又主要以乙酸和乳酸为主，有利于人体健康；
四是茅台酒中的酚类化合物多，是其它名优白酒的三至四倍，有利于预防心血管疾病；
五是茅台酒的酒精浓度科学合理。实验发现，茅台酒的电导率随着贮存时间的增加而增加，说明随着贮存时间的增长，游离的酒精分子越来越少，所以酒体越来越醇和细腻，不辣喉，对身体的刺激也越来越小；
六是茅台酒中SOD、金属硫蛋白等物质的存在。茅台酒综合了本地的水质、土质、微生物等，通过科学的、自然的发酵过程，就会产生一些非常复杂的化合物质，而这些化合物质在一般物质里是不存在的，这些东西很可能对人的健康有益处。通过医学专家的研究，也确实证实了SOD、金属硫蛋白等物质存在；
七是茅台酒的酿制环境和原料没有污染，是天然发酵产品，不添加任何物质，是绿色食品、有机食品。
历史造成的军队与茅台的渊源是不可再造的机遇。从长征时红军用茅台疗伤，到开国第一宴，从中苏建交、日内瓦会议，到中美建交、中英会谈等，茅台在中国外交方面做出了突出的贡献，使其获得了其它名酒无法企及的高度，从而确立了其中国“国酒”的龙头地位。
