“全才”“茅台教父”“商业奇才”“中国最受尊敬的企业家”，这些头衔在外人看来也许光辉闪耀，但在季克良心中却如此淡然。他与酒打了一辈子的交道，他的人生如此纯粹。从江南书生到企业家，到耆耆老者，他早已褪去了年轻时的清苦干烈，耐得住寂寞，经得起喧哗，宛若一坛陈年的老酒了。
他的一生，简单到纯粹
命运多舛，与酒结缘
1939年，季克良出生在江苏南通，父母是农民没啥文化，而他是家中的第5个孩子，在物质匮乏的年代拉扯五个孩子长大，其中的艰辛可想而知。
万般无奈，父母只好将3岁的季克良过继给了膝下无子的姑姑。季克良从小勤奋好学，顺利地考上了大学。选学校专业时，哪个离家最近，路费最便宜就报哪，最后选的是无锡轻工业学院食品发酵专业，这也冥冥之中注定了他与酒的不解之缘。
尽管路费只要一块二毛钱，他还是回不起家，三次寒暑假都没回过家。大学期间，房子被一场大火烧得什么都没了，不久哥哥又病重过世，养母两次阑尾炎开刀手术住院，但可怜天下父母心，这一切都被善意的长辈们刻意隐瞒着，直到很久以后季克良才知道，这成了他心里永远的遗憾。
1965年，季克良（第三排左四）与技术人员在当年的办公楼前合影。
与茅台一见钟情，一干就是50年
终于等到大学毕业，学习成绩优异的季克良，因为不懂搞关系那一套，被分配到了贵州一个穷乡僻壤的小镇。虽然是穷乡，但好歹是铁饭碗，季克良还是去了。
当年的茅台镇
但一路竟走了9天时间：从南通到上海要在船上漂1天，再到湖南株洲要火车坐2天，然后从株洲到贵阳还要2天，从贵阳到遵义还要1天，从遵义到茅台镇要3天才有一趟车！等下了车又走了1天路才到镇里。
迎接他们的是，贵州大山里一片低矮破旧的小厂房，周围一片荒凉，赤水河边，大山深处世隔绝，到处泥泞又坑洼。
当年的酒厂正在低谷期，效益很不好，只有300多名员工，产量仅220吨，亏损额高达84万元。
老茅台酒厂
然而当他第一次尝到茅台酒，就立刻被其征服了！这是他喝过的最好喝的酒了！从那时起，季克良就给自己定了一个小目标，先干上10年成为一名大酿酒师。
然而许多年后，季克良不仅成了酿酒师，而且在厂长的位子上坐了33年，还被评为2015中国最受尊敬的企业家，胡润企业家终身成就奖。那么，在此期间，究竟发生了什么呢？
作为企业家，他为何最受尊敬
1. 全才的背后，是流淌的汗水
中国酒界泰斗秦含章老先生曾讲，“季克良是个全才。”一线生产工人则说，“那老头什么都会，你难不倒他的。”
酿酒是很苦的活儿，几乎所有的重要酿酒工序都要与炎热连在一起：高温制曲，高温发酵，高温蒸馏。还有修禅悟道般的漫长过程：堆积发酵，入池发酵，7次取酒，9次蒸煮……文革期间，季克良被下放到车间酿酒。
一天要烤10甑酒，把糟子从窖坑里背出来。要切碎，再上甑、下甑、加曲、翻拌、收堆。一甑糟子有一吨左右，来来回回折腾20多次，总量达20吨。这意味着季克良一天要搬运200吨的东西。
高温的车间
而且，酿酒用的水要到赤水河里挑。烤酒是人工烧火，每天凌晨两三点就要爬起来给炉子生火，忙碌12小时，到深夜才能休息。这些最基础的体力活，他一干就是3年。
在长年累月的劳作中，他积累了丰富的实践经验。多年以后，他的品酒方式已经出神入化，只要用鼻子一闻，就能区分出几百种不同年份、不同轮次、不同酒精浓度、不同典型体、不同酒龄的茅台酒，练就了一个世界上最贵的鼻子。
2.破解茅台之谜，让质量有了保证
从前的茅台总是凭着老师傅的经验代代相传，质量也一直很不稳定，直到季克良来到这个山村。上世纪七八十年代，他经过无数次摸索和试错，终于破天荒地系统书面总结了酿造秘方，使茅台酒在1991年后实现了质量、产量的恒久如一，为系统性地破解茅台之谜打下了坚实基础。
3.质量为本，突出重围
季克良在任50年，并非都是一帆风顺的。
1998年，亚洲金融危机爆发。包括茅台酒在内的整个黔酒阵营几乎全军覆没。当年5月，季克良临危受命，被任命为公司党委书记。
集党委书记、董事长、总工程师于一身，这一年季克良虚岁60。在本该卸甲归田，含饴弄孙的年纪，季克良带着一帮老兄弟重新创业。对质量上，季克良更加严格。他提出——产量服从质量、速度服从质量、效益服从质量、工作量服从质量。
季克良到茅台酒厂制酒二车间八班亲手操作传授技艺
关于茅台质量，季克良总结了四点：
一是要有敬畏感，有了敬畏感，才能把事情做好；
二是要坚持以质量为中心，把质量工作放在第一位，不能只跟着潮流走。这是茅台永葆生机、充满活力的根本；
三是要有点文化底蕴，有点科学知识，坚持用科学理论来指导。这是茅台的重要财富；
四是要有奉献精神，甚至是牺牲精神，否则茅台不会拥有今天的成绩。
同时，他开始带头抓市场。这个技术总工程师出身的老大，开始号召员工转变观念，围着市场转。为了给全员跑市场带个好头，季克良总结了茅台的工艺特色，并经媒体向社会广泛宣传。这在社会上引起了轰动效应，使得茅台销售直线彪升，他甚至把健康饮酒做成了上世纪末最热门的话题之一，季克良本人也成了茅台的活招牌。
4.一生为酒，别无所求
季克良没什么老板派头，从来都是一切从简。
上下班路上的季克良略显拥挤的客厅 （2001年人民日报摄）
见到老工友，总要聊上几句略显拥挤的客厅 （2001年人民日报摄）
当年和季克良一起下放到贵州的还有他的同班同学，后来成了他的妻子，两人一辈子恩爱，一生过得清贫，至今没收藏过茅台酒。
季克良与妻子在茅台厂房留影
季克良当时已经是厂长和董事很多年了，但还是住在老厂的80平破旧家属楼里，家具都还是结婚的时候买的，直到孩子太多实在挤不下才换了地方住。按照家规，他的子女没有一个进茅台酒厂。卸任贵州茅台董事长职位后，季克良还是住在茅台镇。
略显拥挤的客厅 （2001年人民日报摄）
现在的他有了更多的时间陪伴家人，他形容自己现在的生活状态就是——“打小牌、带小孩、打小球、喝小酒”。
“我的人生已没有秘密。茅台是我一生的主题，酿造国酒就要对它负责一辈子、一百年、一千年。”
“杏花烟雨风骨，乌蒙磅礴气势” 他被人这样评价。
从意气风发的青年到双鬓银丝的老者，半个世纪的时光，季克良的名字与茅台紧紧连在一起。身为企业家的他，少了许多企业家大起大落的丰富经历，但没有人比他活的更纯粹。
与酒打了一辈子交道，这个江南书生已褪去了年轻时的清苦干烈，耐得住寂寞，经得起喧哗，宛若一坛陈年的老酒了。
择一事而终老
心安处 即是故乡
接受一切命运的安排
尽一生精力做好一件事
就是人生赢家
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