导读
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乐嘉藻的一生，纵贯清末民初，风云际会，堪称传奇。他是黄平县人，字彩臣，举人出身，1895年参加过公车上书，后赴日本考察。回黔后研讨新学，并与同仁创办蒙学堂、实质学堂，发行《黔报》，主张立宪。1909年，贵州谘议局成立，他任议长，三次赴京请愿。辛亥革命时曾冒死劝促贵州巡抚宣布独立，未果。在1934年，他出版了中国建筑史学的开山著作《中国建筑史》，迄今依然为后学所必读。而今天我们讲述的，则是他力推贵州茅台酒走向世界的壮举！
1915年，为了庆祝巴拿马运河通航，美国在旧金山举行"巴拿马万国博览会"。中国北洋政府决定参会。农商部在天津设立工商陈列所，负责征集送展产品。时任陈列所所长的正是乐嘉藻！
当时茅台成义、荣和两家烧房就把茅台酒送到赛会上。在身为本次博览会食品评委的乐嘉藻看来，以茅台酒的品质，应该是此次参展酒品中的上品。因此，他在评审小组中竭力介绍茅台酒，但其他各国的评委都摇头，都拒绝品尝，因而茅台酒连小组提名的机会也没有获得。他多方打听，才得知各国名酒全都包装精美，色彩绚丽，一上来就把评委们的眼球吸引过去了。而我们展送的茅台酒却是黑不溜秋的陶瓶，因此被拒绝品尝。
当时的中国馆
眼看酒类评比就要结束了，但中国送展的茅台酒却仍然无人问津，身为本次博览会食品评委的他，不免着急。一怒之下，他拿起一瓶茅台酒往地上一摔，此时恰逢一大群西方人簇拥来到中国馆……
这一摔竟然石破天惊，那浓郁芬芳的酒香，顿时引来了众多参观者的围观和惊叹。那香味当然不胫而走，也钻进了这群人的鼻子中。
他们中间一个身材高大，须发全白，目光炯炯的年老绅士当即停下了脚步，朝乐嘉藻这边看了一眼，又对身边的人说了一句什么话，就径直走了过来……
乐嘉藻巴拿马博览会佩戴证章(正面)
“您好。”这年老绅士向乐嘉藻先生伸出手来，旁边的翻译把意思转告了。
“您好。”乐嘉藻也向他伸出手去。
“我从这瓶摔到地上的酒中，找到一种十分美妙的感觉。我能知道你为什么要把这样美妙的酒摔到地上吗？”那年老绅士微笑着问道。
乐嘉藻道：“对不起，我把这瓶酒摔到地上，是因为它不仅无人赏识，而且受到了不公正的待遇。”
乐嘉藻巴拿马博览会佩戴证章(背面)
年老绅士面容一敛：“有这样的事？你可否把这瓶美妙的酒，向我介绍一下？如果真的像你说的那样，或许，我能督促有关方面，给它一个公道。”
乐嘉藻整理了一下思路，从容说道：“这种酒叫贵州茅台酒……”
老绅士听完，微微一笑，拍了一下乐嘉藻的肩膀，说：“先生，我觉得你的介绍很神奇，也很吸引人。我能否有幸品尝一下你这种尊贵而且美好的饮料？但愿它的品质，和你的介绍真的相符。”
乐嘉藻拿起另一瓶茅台酒，小心翼翼地打开包装，倒出一杯，先在自己鼻子下嗅了一下，说：“当然。请。”
当年获奖的茅台酒
老绅士举起杯子，面朝光线看了一阵，点点头，轻轻仰头，慢慢啜干。然后闭上眼睛，似在回味。良久，他睁开眼睛，把杯子递回乐嘉藻，转头对身边的人说了一句什么话，这才面露微笑，对乐嘉藻先生说了声：“谢谢。再见。”
那群人也都纷纷向乐嘉藻微笑，点头，然后簇拥着这位老绅士转身走了。
西奥多·罗斯福（1901至1908年任美国总统）
乐嘉藻正在疑惑。那位老绅士的翻译又返回来，对他道：“乐先生，你可能还不知道，刚才和你谈话的这位绅士，就是美国的前任总统罗斯福先生。他最后对身边人说的是：‘各位，我认为这是世界上最好的酒。’而他身边陪同的人，就是此次博览会的高级评审委员会主席罗伯茨先生。罗伯茨先生要我告诉你，请你把这种尊贵而又美妙的饮料直接送到高级评审委员会，请那里的专家们进行终极评审。高级评审委员会将根据专家们的意见，作出公正的裁决。”
茅台酒巴拿马金质奖章
之后，博览会高级评审委员会果然对贵州茅台酒进行了破格评审，认为此酒“风格独特，品质优良，且以冰晶见长”，应授予最高奖之大奖章。（这里所说之“冰晶”，应是茅台酒特具的酒花之误。）
当天，美国各大报纸和上海《申报》等，纷纷对此事进行了详细报道。
从此，茅台酒享誉世界，畅销海外，直到被尊为中国“国酒”。在这中间，乐嘉藻功不可没。
