民国很短，民国很乱，我们对民国就有种莫名情怀，像恋爱一样，从吸引，到着迷，最后成为个人思维的一部分。
民国生活当时无疑是十分开放的，随之而来的是商业美术设计、出版业和印刷业的鼎盛。那个时期的设计形态丰富，表现内容多样，充满了冒险。尤其是民国时期的美术字，可以算是中国现代字体的“复兴时期”，无论是创意、形态或是笔划细节，都将一个个方块汉字发挥出新的组合变化，充满各种可能性。
五四运动是中国现代史的起点，也是中国平面设计的发端~
俗话说：棒下出孝子，乱世出英雄！
那时文化混杂、价值断裂，民族资本主义得到了发展，工艺品已由手工业进而为机器工业，现在我们已面临着机器工艺时代，所以我们谈工艺美术，不仅是要改进手工业工艺美术，而且要注意到机器工艺美术。
出于市场竞争的需要，艺术设计的各种形式都出现于市场之中。而且众多留洋艺术家的归国，引入了最新的“design”的概念，平面设计在夹缝中存活盛放。
那时的设计师大多为绘画者，属于身兼多职的杂家。因出于历史漩涡的复杂背景，不可避免收到日本视觉文化与西方艺术风格双重影响，不过我们也走出了自己的路子，粗暴总结有4种风格：
文人封面
吉祥如意
风情美女
字体很粗
有一位左旭初先生非常有耐心地统计：民国时期的图样内容分类：十二个大类，四十六个小类，具有鲜明的中国传统文化特色的有十三类，如十二生肖、吉祥动物、著名园林、寺庙道观等。
文人封面
在蓬勃的出版业及其书刊市场，
这一时期文人、作家、翻译家等或直接或间接地参与到书刊封面、版式以及插画等环节的设计之中，
成为中国书籍装帧设计史在民国时期的特殊现象。
在封面设计方面五花八门，
各种派别都有，各种题材都有，各种技法都有，
印象的、抽象的、立体的，不一而足。
从某个层面来说，鲁迅可能是平面设计的文人先锋，一生曾设计过60多个书籍封面。
-鲁迅设计《呐喊》封面(1926年)-
-鲁迅设计《引玉集》封面(1934年)-
-鲁迅设计的封面《桃色的云》(1923年)、《心的探险》(1926年)-
陈丹青曾说：“鲁迅是一位最懂绘画、最有洞察力、最有说服力的议论家，是一位真正前卫的实践者，同时，是精于选择的赏鉴家。”
鲁迅与民国时期的美术家、书籍装帧艺术家陶元庆的友谊与设计合作，
开启了中国近现代平面设计尤其是书籍装帧设计最重要的五年。
-鲁迅和陶元庆的设计-
-陶元庆封面设计作品，以大红袍为原型的《故乡》(1926年)-
-丰子恺先生为《东方杂志》、《宇宙风》绘制的封面-
-小学教科书插图、《武训传》封面-
吉祥如意
为了摆脱西方控制、发展民族的愿望，如何抵制洋货，通过实业救国，实现民主共和，更得讲究托物言志~所以啊，什么“福”“禄”“寿”“喜”“财”都是最爱用的设计主旨，譬如“鹿”谐音“禄”，“蝠”谐音“福”，都是常见的小儿科。
风情美女
提起民国的印象，脑海中浮现出的是一个个穿着旗袍的风情美女。
或妖丽、或清纯、或魅惑、或甜美，柳叶眉、樱桃嘴、悬胆鼻子、杏仁眼，印在各种烟酒、日用品、月份牌里，利用美女诱惑，诱发对商品好感，刺激购买欲望。特别是月份牌的发行量最多单张可以达到数千万张，也是民国广告、消费的集中展现。
-最早的月份牌：1896年上海四马路上一家名为鸿福来吕宋大票行，名为《沪景开彩图》，又叫《中西月份牌》随彩票附送给顾客-
-迷倒万千的“双姝”，据闻原型是秀气的男性模特-
月份牌：卡片式的单页年历，方言指日历。清代末年和民国初年以后，上海原有的小校场木版年画已逐渐被新崛起的“月份牌”画所取代，嬗变出上海年画史上一个新的历史时期。“
据《南洋兄弟烟草公司史料》记载，1923年该公司广告费内“月份牌”一项，预算达四万元。
谢之光，民国时期月份牌广告画家，曾技压群芳，每幅以500大洋润例傲视群雄。
但当时大家对“美女”的评价褒贬不一，有的人觉得：“一切都是为了促进消费，而不是增加对民族、国家等意象的反思。”有的人觉得：“都是将女性身体病态挪用，对市民大众的审美观起到了非常负面的影响。”但月份牌在保持“美女”主义不动摇的情况下，也是有变化的，最开始多是些仕女图，带点清代的柔弱病态；20年代以后西风更加东进，广告中的美女们明显丰腴娇艳起来；30年代的美女则个个是珠圆玉润、柳眉凤眼的时髦女郎；40年代的女人多有城市生活景衬托，或弹钢琴，或在考究的地毯上登着脚凳更鞋。
-郑曼陀太和大药房(月份牌)，1924年受学生运动的影响出现清纯的女学生形象-
-周慕桥的月份牌广告画-
民国时期还使用着复杂的纸型铅版印刷术、照相铜锌版印刷术等技术，就是拍照或投影方法制版，需要手艺高超的印刷工。在排版、字体上也不能太跳跃，整体色彩也导致饱和度和明度粉暗。
