从深中到斯坦福
作者：何志扬
（深中2014届毕业生，现就读于斯坦福大学）
盼星星盼月亮，1月的那一天，承载着斯坦福录取通知的包裹终于跨过大洋送到了我的手上。
爸爸妈妈把它拿过来拿过去，笑得合不拢嘴，放在手上掂掂，唔真的，的确有点沉。我们三个人都忍着没有打开，只是你一言我一语地猜着里面会有什么。
这种感觉，不禁让人回想起一年前，我掂量着的另外两个包裹：“竞赛”和“出国”。那时的心情，同样的紧张激动而又惴惴不安。
短暂的迷惘
2012年的9月10月，命运向我开了两个玩笑：先是准备了两年多的物理竞赛发挥失常。
原本只要考到省里的前11名就可以进入广东省队，直接拿到去往北大清华的门票，我却在实验考试中抽中了最后一组的签，干等了一个下午，早已心猿意马。真正走上考场的时候，紧张得衣服快湿掉了一半，结果也可想而知——我与省队失之交臂。
想想高一一整年时间都花在了竞赛上，却没有达到自己的目标，不免有点失落。
还清楚地记得回到家的时候，见到爸爸妈妈眼里的血丝，自己“哇”的一声哭了。一路走来，他们一直是我最坚实的依靠，不管发生什么，全家人都可以想朋友一样坐在一块儿长谈。
“你能过得开开心心的，就是我们最大的满足。”妈妈这样告诉我，“之前一整年的竞赛我们觉得你太辛苦了，所以后面的时间我们不会再干预你的选择，你的路由你自己决定吧。”
我知道这是他们对我的信任。
于是，这样的问题摆在了我面前：接下来的高二时间，自己究竟应该怎样利用。
是继续竞赛，还是去试一试之前一点也没有接触过的出国？拼一年的竞赛，也许有机会站到IPhO（国际物理学奥林匹克）的舞台上捧下那枚梦寐以求的金牌，但完整走过这条路的前辈很少，资源也有限。
而如果拼上一年的出国呢，最好的结果是有机会像学长们那样拿到dream school的Offer，但这对于我又意味着什么？
选择很纠结。尽管两个包裹都是都鼓鼓的，我所能触及的却都是未知。
真正觉醒的自我
这段时间，我开始接触各种各样的学长们，听听他们的想法。
印象最深的是出国的X学长（深中2013届，录取斯坦福大学）。聊天时，我惊异于他思考的高度、对问题的敏锐，以及对未来梦想近乎狂热的追求。这都是我在竞赛中没有体会过的。
他非常清楚自己想做什么、为此又需要做什么。
记得当时是后申请季（大学录取结果已经全部公布），大家几乎都在想着怎样好好放松，他却已经在自学好几门网课，利用各种渠道了解、适应大学的生活。这不仅会让将来的路途更加平缓，也在一步步拉近他和梦想的距离。
他无疑懂得怎样最好地利用自己的每一分钟时间！
学长们展现出的高度让我刻骨铭心，我渴望在将来每天都和这样的一帮人一起学习，生活，创造。
于是，我下定决心要在出国这条路上好好地冲一次，同时也给自己暗暗树立了一个目标：斯坦福大学。
现在回过头看，这似乎是我最重要的一次领悟，因为当自己明白了要做事情意义所在，我便明白了：能够从这一刻开始决定未来的不是老师，不是家长，不是招生官，不是任何人，而是我自己。
我感觉到身体里一下子充满了使不完的力气，仿佛每天早上不需要闹钟就可以从床上蹦起来。
这种力量一直支撑着同时对付完了TOEFL，SAT，SAT 2，AP，期末考试，学校活动和竞赛，也一直支撑着我在13年的物理竞赛中坚持到了最后，进入了国家集训队。
每当有学弟问起，对于出国来说最重要的是什么？我总会毫不犹豫地告诉他：自觉。
因为人一旦具备了自觉，明白了自己才是真正的主宰，身上的潜力可以说是要多少有多少的。
很感谢一直以来帮助过我的所有人：我的父母、同学、老师、竞赛教练，感谢你们伸出的援手，让我一次次从失落中走出来。
在我看来，相比于竞赛，出国这条路吸引人的地方就在于它给我带来了许多关于自身，关于同龄人以及关于未来的思考。我希望能够引发更多的思考，也很想把自己的思考传递给更多人。
那个斯坦福的包裹在我和爸妈三人的注视下，终于拆开了，上面印着这样的话：我们为你喝彩，为你的每一次起早贪黑喝彩，为你的付出与投入喝彩，为你那份源于热爱而倾注的汗水喝彩，为你选择了挑战而没有逃避喝彩，为你的青春、天赋和活力喝彩！
竞赛？出国？
很多荣誉和国际体系的小伙伴，都在竞赛和出国之间纠结。而对于家长来说，这样的问题似乎更头疼。
竞赛对出国而言究竟有多大的分量呢？我们其实可以从美国大学的招生简章中得到答案。
例如，斯坦福在招生时的考察内容主要集中在三个部分：个人背景，思维活力（即热情和领导潜力）以及学术能力。
他们要了解学生的成长背景，周围的环境怎样影响他，他又是否在成长的同时正面影响环境。
他们想知道学生是否拥有自己热衷的事物，不论是在实验室、学生组织还是体育场，他有没有利用自己的热情和活力创造出深度。
还想知道在学术上，学生已经具备怎样的潜力。
由此可见，“学术”的评估构成了招生过程中的三足之一。
在“学术能力”部分的细则中，斯坦福的官网上还有一句非常典型的话：记住，评估过程永远没有定量的公式。有一个很高的GPA固然好，但这并不能证明学生拥有了足够的能力和潜力；有一个很高的SAT分数固然好，但这也不能保证大学伸出橄榄枝 。
用什么来突出自己，展现自己，成为了每一位申请者自己发挥的空间。
正是因为这个原因，竞赛成绩成了很多人（包括我在内）的选择。竞赛具有很高的区分度，只要注明比赛的规模（例如高中物理联赛全国有44万人报名参加），自己的名次，招生官一下心里就有了大概。
但是不可避免地，竞赛也是课外活动中耗费时间最多的选择之一。拿高中物理联赛CPhO来说，即便坚持完了两年没有退出，考出骄人成绩的也只是少数。
所以在“竞赛”的选择上，家长应该给孩子足够的空间，不要施加很多压力。
而对于纠结中的同学，如果时间充裕，又对学科有兴趣，可以尝试一下，看看究竟适不适合自己。
如果在这个过程中发现了竞赛的乐趣，又拿到了理想的成绩，还深化了对学科的理解，是最好的；如果经过竞赛发现自己并非真正喜欢这些科目，而是经济、政治、心理、艺术、历史、文学，这不也是一种很好的结果吗？
利用课余时间多尝试参加一些比赛，参加的项目越有分量，参与的程度越深，相应的收获也会越大。这收获不仅仅是申请大学时的优势，更是对自己学术能力、组织领导能力的极大锻炼。
很有可能你在活动某一刻迸发的灵感和想法，会成为将来文书中打动Dream School的重要理由。
由此可见，参与竞赛对于申请国外牛校并不是必须的，很多其他的活动往往可以达到一样的效果。
对于出国这样一个丰富多元的过程，重要的并不是一门或几门学术竞赛成绩，而是竞赛背后体现出来的思想——去为自己的兴趣寻找更有价值更有分量的活动。
充分利用这些适合自己的平台和高度，让大学知道，自己在学术上的潜力并不是说说而已，让大学知道，我们为了自己的热情和梦想，在风华正茂的时节里这样地奋斗过。
可以关注的学术活动
物理：
CPhO(高中物理联赛)，WoPhO(世界物理竞赛)，物理丘成桐奖，CYPT，IYPT，USAYPT(青年物理学家竞赛)，RSI(麻省和加州理工举办的夏令营)，SSP(加州理工举办的夏令营)，YESS at Caltech（YESS 是 Caltech 官方办的）
数学：
CMO(高中数学联赛)，丘成桐奖，AMC(美国数学竞赛，晋级可参加AIME)，HMMT(哈佛麻省数学联赛),ARML(美国地区数学联盟), WMTC(世界数学团体锦标赛)， PROMYS(数学夏令营)，ROSS(数学夏令营)，希望杯数学竞赛，SuMac（美国数学协会办），MathCamp（美国数学协会和加拿大数学协会办）
其他理科：
中学生英才计划，ISEF(英特尔的国际级科研赛事)，CASTIC(全国青少年科技创新竞赛)，ISWEEEP(国际可持续发展奥林匹克)，OM(头脑奥林匹克创新竞赛)，M&TSummerProgram(沃顿的工程夏令营)，CMU-SAMS(卡耐基的夏令营)，SAAST（PennEngineering 办的课题研究项目），TheClark Scholars at Texas TechUniversity（大学老师指导课题研究的项目），HSHSP（农业工程相关），NBTC（Cornell办的纳米工程课题研究项目）
非理科：
TASP(竞争很强的文科夏令营)，LEAD(以沃顿的最为著名)
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