禽之制在气
——《黄帝阴符经 》
鸟类通过驾御气流而飞翔。
这句用飞鸟来做一个美妙的比喻。说明大自然施恩于万物，统摄的方式是调和其气，具体表现为寒、暖、阴、晴等。
吴起说：
“凡兵有四机：一曰气机，二曰地机，三曰事机，四曰力机。三军之众，百万之师，张设轻重，在于一人，是谓气机。”
气机是古代军事术语，用兵的关键之一，指将帅的气度、决断等，用在老百姓身上，相当于心气的意思。所以有俗语说：“三军可夺其帅，匹夫不可夺其志。”所谓志者，心气也。
这个无形的东西才是决定事件发生与发展的关键。这个无形的东西是什么呢？在天叫气，在人叫神。所以道家中的大炼师们把这里的“禽”理解为心，“气”理解为神。因此，修炼金丹大道，就要专心制气，才能骨换身轻，像禽鸟一样翱翔太空。
全真教主王重阳通过“风”对“禽”的作用来说明命对性的作用：
“性若见命，如禽得风，
帆飘轻举，省力易成。”
杭州历史上的第一位状元施肩吾真人写过一首诗：
“气是添年药，心为使气神。
能知行气主，便是得仙人。”
所以，古代时，仙人又叫羽客，道士也被称为羽流。
孙悟空可以一个筋斗云，瞬间飞出去十万八千里，列子也能够乘风而行，衣袂飘飘，而且可以不急不忙连续飞行十五天，那样子实在轻盈美妙。他这样乘风而行，免除了用双脚行走的劳苦，所凭借的就是风，无风便不能升空飞翔了。这与庄子所描绘的鲲鹏是一样的，没有风列子也不是想飞便能飞的。
庄子在讲到这个列子的故事时，认为列子并不是自由自在的，没有达到逍遥游。对于列子所御之风，庄子把其引申为世俗之物，是一种外力，把列子乘风而去之地，理解为列子心中还有所向往，还有“可欲”，并没有达到“至人无己，神人无功，圣人无名”的境界。
这是庄子对前辈的判断与认为。我们再来看看另外一个有关版本。这个版本记载于《列子》中。尹生想学列子乘风而行的绝技，就住在列子家，好几个月也不回家看望家人，只是很认真的做事情，“请教我御风的绝技吧，教我吧”，尹生一再恳切央求，可是列子总是默然不理，在肯求了十次都没有得到传授后，最后尹生实在没有了耐心，便愤然离去。
几个月后尹生又回来了。
列子问：“为何去而又复返呢？”
尹生说：“我想明白了，是我自己的太急切、太鲁莽了。”
“我以为你很明白事理，没想到你竟然如此浅薄。坐下，我把我学到的东西讲给你听。自从我拜壶子为师以后，经过了三年时间的磨练，变成了心中不敢有是非念头，口里不敢说利害得失，这才勉强赢得老师多看我一眼而已！五年以后，我反而变成了心想是非、口言利害，这才勉强博得老师会心的一笑。七年以后，我已经达到从心所念而无是非对错，随口所言而无利害得失了，老师才要我跟他并席而坐。
九年以后，任由我心中所想，口中所说都不会涉及是非利害了，内心的思考和外界的界限就茫然无存了，可以把眼睛当耳朵，耳朵当鼻子，鼻子当嘴巴，所有五官也都没有什么区别了。我的心神凝聚，形体消释，只觉内外如一，骨肉都与自然融为一体了，感觉不到身体有所依靠，不知不觉随风飘浮，最后我也分不清是‘风乘我’还是‘我乘风’了。
而你现在拜到我的门下为弟子，时间不长就怨愤不满，你的肤肌，天都不会接受，你的肢节，地都无法负载，想脚踏虚空、驾驭风云又怎么能办得到呢？”
禽鸟要飞翔，需要“制气”，而不是“制于气”。成道的境界比这个更高级，我不制气，气不制我。天地就是你的身体，气在你里面的流动，与在你外面的流动是一样的。
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