为了识别各种水溶性肥料中的不同组成成份，人们一般用N-P2O5-K2O+TE(trace element,或者me，micronutrient element)来表示水溶性肥料中的不同配比。如：
17-17-17+TE，则表示这个牌号的水溶性肥料中的总氮含量是17%，五氧化二磷的含量是17%，氧化钾的含量是17%。TE则表示肥料中含有微量元素，生产厂商一般会在他们的技术手册中说明肥料中微量元素的含量以及形态。
20-20-20+TE，则表示这个牌号的水溶性肥料中的总氮含量是20%，五氧化二磷的含量是20%，氧化钾的含量是20%。TE则表示肥料中含有微量元素，生产厂商一般会在他们的技术手册中说明肥料中微量元素的含量以及形态。添加的微量元素主要有硼，铁，锌，铜，钼，其中以添加螯合态微量元素最优。
由于螯合微量元素的吸收利用效率是无机态微量元素的四十倍左右且又十分安全，即使很低添加量也不用担心作物出现缺素症状，当然更不可能出现微量元素的中毒现象，而且更不用担心不同元素混配在一起会引起诘抗作用。
中量元素(次要养分)secondary element；nutrient对元素钙、镁、硫等的通称。
