《辟谷简史》系列之四十七
须臾自轻举, 飘若风中烟。
茫茫八纮大, 影响无由缘。
里胥上其事, 郡守惊且叹。
驱车领官吏, 甿俗争相先。
入门无所见, 冠履同蜕蝉。
皆云神仙事, 灼灼信可传。
这是唐代大文豪韩愈《谢自然》诗中的一段描述, 记述了谢自然“白日飞升”的事情。
韩愈素以儒家自诩, 一贯排斥佛道, 当然对于白日飞升这样的事会极尽诋毁, 但他在诗中却记录了这次惊世之举。
“白日飞升”, 也许对于常人来说是不可思议的事情, 甚至有人认为是荒诞之说。
但对于崇信道教的修行者来说, “白日飞升”意味着得道成仙, 这是他们潜心修炼的终极目标。
在佛教密宗的修行者中,也记述有修行者虹化的事迹, 这与道教的白日飞升非常类似。
关于“飞升”之事的记载也广泛见于古代文献, 仅《续仙传》上 卷就记载 “飞升”仙人16位, 蜀中女仙谢自然当然名列其中, 道家女仙 “童女派”的开宗者便是谢自然。
谢自然是果州西(今四川南充市嘉陵区)人, 她的父亲谢寰, 官至孝廉, 曾任唐德宗秘书省校事从事, 系东晋北府兵后裔。母亲胥氏,出身本邑豪门望族。
谢自然从娘胎里就吃素, 所以从不吃荤腥带血的食物。不仅如此, 她7岁时即从母命, 跟随女尼修道, 诵背《道德经》《黄庭经》。这样教育成长起来的孩子当然不凡, 所以14岁起就能辟谷不食也是完全可能的事情。
司马承祯是道教上清宗的一代宗师, 精研辟 谷、导引、服饵等长生之道。
谢自然40岁时听闻司马承祯居天台山玉霄峰,
“遂师事三年, 别居山野采樵,
为承祯执爨, 几经周折,
终得传承上清要法”。
后来她回到蜀中, 唐德宗贞元三年三月, 拜绝粒道士程太虚为师, 在他那里修得了辟谷及胎息的功夫。
断绝饮食后的谢自然, 不但连父亲谢寰都视为怪异, 甚至引起地方官员的怀疑。
当地刺史韩佾为了验证谢自然断绝饮食的真假, 把谢自然关在一个房子里 断绝与外界的联系, 几个月后, 才打开房门。却见谢自然肤色依然红润健康, 声气朗然舒畅。自此, 刺史拜服, 还让自己的女儿拜谢自然为师。
贞元十年十一月十二日这一天, 谢自然在所修行的金泉观白日飞升, 当地民众数千人共同见证了这一神异之事。
谢自然在众目之下“白日飞升”, 震惊朝野。当时的果州刺史李坚、剑南西川节度使韦皋先后将此事上表朝廷, 唐德宗下发两道诏书给予褒美, 地方官员将诏书刻石立碑, 以传诸永远。
宋朝为韩愈整理文集并集注的王俦, 写过一首同题诗《谢自然》, 对韩愈置疑谢自然“白日飞升”一事表示了不满:
颇怪韩夫子, 犹疑谢自然。
至今成福地, 自古有神仙。