善用写作技巧 注意语言精练
从业数年我已指导过数十名高中生申请美国大学，发现很多学生写作的common essay，让人读起来感觉不顺畅，有时甚至让人看不懂。究其原因，多属于文章在逻辑方面出现了问题。由于写作前，很多学生对essay没有做出整体规划，信笔写来，或者根本就是挤牙膏般地一点一点地写成的，毫无章法可言，因而造成文章有些内容在段落或文章的位置不妥，前后内容连接不紧密，读起来不顺畅，令人感到突兀，这些都是一篇文章逻辑混乱的常见现象。这类问题的解决之道很简单，写作之前一定要拟定好写作方案，通篇essay中心思想明确，内容安排详略得当，各段落的内容提前安排妥当，注意段落间符合一定逻辑关系，这样，文章结构会很清晰、层次分明，读者很容易读懂。 英文写作强调文章行文要直截了当，简洁明快，以便读者能快速领会，common essay也需要遵循这样的写作规则。如果common essay的结构富有逻辑性，会让读者很轻松地读懂作者要表达的思想内容。按照我个人指导学生的经验，我建议同学们在写common essay时，可以采用“独特的开头——经历描述——事情发展结果+成长感悟”这样的三段式来写作，更容易让美国大学招生官轻松透彻理解。 此外，为让申请essay更具吸引力，同学们在写作时应力求通过采用一些写作修辞技巧让essay读起来充满趣味，让招生官能饶有兴趣读下去。 下面，我举一个修辞技巧运用十分成功的common essay例文。 前几年，有个学生的common essay以自己患慢性胃炎的故事作为写作素材，着重描写了这名学生与慢性胃炎做抗争，以及在此过程中自己成长成熟的经历。如果只是这样将故事描述出来，这篇申请essay只能算是一篇good essay，但那名学生采用了拟人的手法，将慢性胃炎比喻为“住在自己胃里的孙悟空”。作者在essay中描述了自己是如何与这个“孙悟空”斗智斗法，从最初的想方设法将其逼出自己的胃，到后来自己逐步摸准“孙悟空”的脾气秉性与其和平共处，从而使自己少受病痛的折磨，并且在与“胃里的孙悟空”进行斗争的过程中，作者养成了微笑面对困难、多看事物积极面的积极人生态度。这种拟人写法的应用让这篇申请essay提升了一个档次，从而成为一篇excellent essay。我把这篇essay请耶鲁大学前高级招生官Lloyd Peterson先生评价，读到一半他说这篇essay可得7分（注：耶鲁的招生官们通常将essay按1、3、5、7、9五个档次进行评估），读完之后他给予高度评价，认为该篇essay极其出色，是一篇可评为9分（最高分）的申请essay。 而在语言方面，很多学生的essay中，中式英语、语法错误、用词（或短语）不当等英文表达问题较多，显示中国学生缺乏良好的英文表达与写作能力，使用英文进行写作的能力亟待加强。这需要学生多阅读原版英文文章，熟悉母语为英文的人写作习惯、思路，可能需要长时间的写作锤炼方能有长足进步。 最后需要提醒同学们，一篇出众的申请essay语言必定十分精练，需要同学们在语言锤炼方面特别加以注意。Common essay最多可写650个单词，要在有限的字数内将内容饱满的essay写得精彩出色，只能采用简洁明快的写作方法。直截了当、切中要点是保证文章简洁的最好写作形式。与中文写作相比，英文写作非常强调直奔主题、简单明快的写作风格。每个段落都要有明确的写作意图，讲述的内容中心思想要统一。另外，写作时尽量将每个句子写得简短一些，尽量少用起修饰作用的形容词及副词，少用或不用冗长的复合句。切记：短小精练的句子表达的意思才强而有力（Shortsentences are strong）！
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