《辟谷简史》系列之八十五
17年后, 唐玄奘返回了唐朝, 在夜以继日、肋不沾席的译经当中, 接受唐太宗的命令, 口述的10万多字的《大唐西域记》中, 其中多处记录了取经路上所遭遇的奇怪辟谷经历。
《大唐西域记》卷5中, 唐玄奘来到了钵逻耶伽国。在都城的东边, 两河交汇之处, 有一个方圆十余里叫作大施场的地方。大施场就是国王布施的地方, 这个钵国有一个风俗, 民众辟谷七日后, 就投河自沉, 洗尽罪垢, 以求得解脱。这种解脱对于当事人来说当然不是死亡, 而是进入极乐世界, 每天都有数百人前仆后继。
河的中间立着一根高高的柱子, 有几十个修苦行的人, 会随着每天升起的太阳爬到柱子上。他们一手抓着柱子, 一脚蹬着柱子, 空着另一只手和另一只脚向空中伸出, 整个人像一个大字。他们始终看着太阳, 一整天, 直到太阳落下。修士进行这种杂技式的苦行, 会持续数十年。
国王的布施、民众的自沉、修士的苦行构成了一幅非常奇特的画面。大量周边国家的民众, 从远方而来, 同样辟谷七日, 投河升天。
这种为了清空与净化身体然后告别俗世的辟谷行为, 在南传佛教流行的地方, 被极少数的修行者所继承。只是这些修行者常常年事已高, 并预知了自己的命数之后, 才会采取此类行动。
下面这个国家的辟谷见闻就比较符合我们今人的理解了。
这个国家叫那伐弹那国, 民众好学, 风俗良好, 气候湿润, 物产丰富, 盛产一些奇异的果实。
国内有20多座庙宇, 有僧众3000余人。其中最大一座庙, 当年释迦牟尼曾在此传过法。庙里有僧众700多人, 里面有很多来自900里外的东印度有名的高僧。
在这座庙不远外有一座精舍, 里面供奉着观自在菩萨像, 非常灵验。远近之人都来这里祈福, 当然, 们来之前, 都会例行辟谷。
这也是辟谷经常具有的作用: 清理与净化自己, 才好与神灵沟通。
上述两个国家民众的辟谷行为都与宗教活动密不可分。在《大唐西域记》卷2中, 关于印度总述共有17小节, 第15小节是关于疾病与死亡的, 题名为 《病死》。原文开篇如下:
凡遭疾病, 绝粒七日,
期限之中, 多有痊愈。
必未瘳差, 方乃饵药。
药之性类, 名种不同。
医之 工伎,占候有异。
也就是说,当时的印度人只要得了疾病, 都会辟谷七天, 而且大多数都会痊愈。有一些没有好利索的, 才再吃一点药。
