2022年4月14日，外交部发言人赵表示，中巴是全天候战略合作伙伴，是名副其实的“铁杆”兄弟。中方愿与巴基斯坦新政府一道，以更高标准、可持续、惠及民生为目标，建设好中巴经济走廊，加快构建新时期更加紧密的中巴命运共同体。
中巴经济走廊是中国和巴基斯坦共同建设一带一路的标志性项目，也是两国“硬核友谊”不断升华的重要体现。2022年4月11日，巴基斯坦新任总理沙巴兹·谢里夫在胜选演讲中特别提到中巴关系，表示将大力推进中巴经济走廊建设。第二天，他在会见中国驻巴基斯坦大使馆临时代办庞时，高度赞扬了中巴关系和中巴经济走廊，并表示将与中方共同努力，深化巴中合作，将两国关系提升到更高水平。
全长3000多公里的中巴经济走廊就像一条纽带，北面是丝绸之路经济带，南面是21世纪海上丝绸之路。中巴经济走廊在搭建中巴经贸交流“桥梁”的同时，也在不断丰富中巴命运共同体的内涵。自2013年开工以来，中巴经济走廊创造了一个又一个奇迹:中巴跨境光缆、喀喇昆仑公路升级改造项目、卡洛特水电站、拉合尔轨道交通橙线项目、苏吉金纳利水电站项目等。由此带来的变化显而易见。巴基斯坦总理负责中巴经济走廊事务的特别助理哈立德·曼苏尔曾表示，“中巴经济走廊的建设使巴基斯坦从电力短缺国家转变为电力过剩国家，满足了巴基斯坦的能源需求，降低了巴基斯坦电力生产的成本和整体电价。”当前，中巴经济走廊建设已进入高质量发展的新阶段。对此，北京大学巴基斯坦研究中心主任唐孟生表示，中巴经济走廊建设与时俱进，将为帮助巴基斯坦加强自主经济发展提供更多动力和支持。
随着中巴经济走廊建设的逐步深入，中巴合作项目也在寻求多领域、多方向的布局。说起中巴经济走廊的发展，不得不提几个关键的发展节点:2013年，中巴经济走廊正式提出，定位为涵盖公路、铁路、油气管道、光缆“四位一体”的通道和贸易走廊；2015年，形成了以走廊建设为核心，以瓜达尔港、能源、基础设施、产业合作为重点的“1+4”合作布局，初步制定了中巴经济走廊长远规划；2017年12月，《中巴经济走廊愿景规划(2017-2030)》正式发布，将中国的“一带一路”倡议与巴基斯坦的“2025愿景”对接，重点是互联互通、能源、经贸和工业园区。
根据规划蓝图，中巴经济走廊建设正在有序推进。在过去的9年里，与中巴经济走廊相关的建设项目如雨后春笋般涌现。到2021年9月，中巴经济走廊一期22个优先项目已基本完成，其中一半是能源项目。例如，卡西姆港燃煤电站自2018年4月进入商业运营以来，已占巴基斯坦国家电网供电量的10%左右。据悉，2021年燃煤电站发电量超过46亿千瓦时。
中巴经济走廊在加快作为供电基地建设的同时，也非常重视清洁能源的发展。2021年11月，中巴经济走廊首个水电投资项目卡洛特水电站顺利完成导流洞泄洪，正式启动水库蓄水，为后续发电机组带水调试奠定基础。据悉，卡洛特水电站和苏吉纳里水电站建设进展顺利，科哈拉水电站在2021年5月签署特许经营协议后开工建设。
9年来，中巴在能源领域的合作进展迅速，极大缓解了巴基斯坦当地电力短缺的瓶颈。双方还关注清洁能源的发展，这带来了许多新的理念、技术和投资。“现代社会，一切都离不开电。有了电，旅馆和商场可以开张，工业可以运转，有利于商业和旅游业的发展。”四川大学国际关系学院副院长、四川大学巴基斯坦研究中心主任宋智慧说，他明显感觉到能源项目的建设给巴基斯坦经济带来了巨大的推动力。唐孟生还告诉记者，能源短缺是制约巴基斯坦经济发展的“常年问题”，也是几届巴基斯坦政府最重视、最想解决的问题。
根据普华永道2012年的研究报告，由于电力短缺，巴基斯坦年均GDP损失高达135亿美元。缺电导致巴基斯坦长期缺电，全国各地轮流停电。大城市每天停电10小时左右，农村则长达22小时。全国平均电力缺口为4000兆瓦。自中巴经济走廊建设以来，巴基斯坦电力短缺问题得到极大缓解。据中巴经济走廊局数据，截至2022年1月，中巴经济走廊框架下已建成能源项目总容量已达532万千瓦。哈立德·曼苏尔曾说，这些电力产能为居民和工业提供了大量电力，使巴基斯坦摆脱了长期停电的困境。
在建设的第一阶段，中国和巴基斯坦不仅努力改善能源短缺的状况，而且注重基础设施建设。其中不乏亮点项目，包括瓜达尔港、拉合尔轨道交通橙线项目、喀喇昆仑公路升级改造二期、中巴跨境光缆项目等。这一大批交通基础设施建设对帮助巴基斯坦经济发展意义重大。对此，宋智慧认为，这体现了中国“要致富，先修路”的发展理念。“经济建设离不开能源和交通，而巴基斯坦长期以来缺乏的就是能源和交通。”宋智慧告诉记者，走廊一期工程建设后，一系列早期收获项目陆续建成，极大缓解了巴电力和交通问题，为巴经济发展提供了条件。他还认为，因为有了公路、能源等基础设施，中国企业陆续投资巴基斯坦，有力地拉动了巴基斯坦的经济发展，也为走廊二期的产业合作奠定了坚实的基础。
中巴经济走廊对巴基斯坦的影响主要体现在拉动当地就业。2021年9月，巴基斯坦外长库雷希·希曾强调，中巴经济走廊能源项目直接创造了26795个就业岗位，显著促进了当地电力行业的发展。走廊中的基础设施项目创造了近5万个就业机会。据巴基斯坦计划委员会不完全统计，中巴经济走廊一期早期收获项目创造了约3.8万个就业岗位，其中超过75%为当地就业岗位，其中能源项目创造的就业岗位最多，吸收了1.6万名巴基斯坦工人和工程师。
此外，交通基础设施建设创造了约1.3万个就业岗位。除了招商引资、带动就业、惠及民生的直接好处，中巴经济走廊的重要性还在于它在一带一路框架下的地位。中巴经济走廊建设是一带一路示范项目的旗舰项目。宋智慧告诉记者，在中巴经济走廊的示范下，越来越多的国家将参与一带一路倡议，这将是世界上一股巨大的正能量，为构建人类命运共同体做出巨大贡献。2021年起，中巴经济走廊顺利进入二期建设。发展重点逐步转向工业领域，扩大两国农业合作。
巴基斯坦是一个农业国，人口2.2亿，地理位置优越。因此，在走廊建设的第二阶段，以农业、制造业和纺织业为重点的产业合作是合理的。对于接下来的建设效果，宋智慧认为，中国在工业领域有很大的技术优势和很强的执行力，而巴在区位、原材料、人力等方面有优势。“中巴携手，充分挖掘潜力，一定能够按计划保质保量完成走廊二期建设。”对此，哈立德·曼苏尔表示，随着巴中经济走廊进入高质量发展的新阶段，拥有新技能的当地人才将更好地推动工业园区建设，为巴基斯坦打造工业和制造业中心。
在中巴经济走廊框架下，中国和巴基斯坦通过各种基础设施的建设，极大地促进了区域互联互通。以瓜达尔港为例。它不仅是中巴经济走廊的四大重点之一，也是中巴共建一带一路的试点项目。2016年11月，瓜达尔港正式开航，首批中国商船出海。瓜达尔港是从一个贫穷的渔村起步的。经过多年的发展，它已经焕然一新，并逐渐转变为一个区域物流枢纽。即使在疫情期间，瓜达尔港的建设也在继续推进。值得一提的是，瓜达尔港在2020年还创造了多个“第一”:比如在阿富汗开展中转贸易，展示转运潜力；首次预计每月通过瓜达尔港向巴基斯坦输送1万吨液化石油气；首次实现商业化运营等。
“2020年7月，一艘装载着1.6万吨化肥的中型货船首次停靠瓜达尔港，并顺利完成了所有货物的卸货、仓储和入库，这标志着中巴之间期待已久的阿富汗瓜达尔港转口业务正式启动，也预示着中巴经济走廊可以延伸到阿富汗，进一步延伸到中亚。从此，阿富汗和中亚的内陆国家有了一条连接的通道。”宋智慧告诉记者，走廊的意义不仅在于改善巴的贸易和投资环境，还在于产生良好的溢出效应。依托瓜达尔港的区位优势和连通性，2020年7月，瓜达尔化肥厂、瓜达尔展览中心、瓜达尔润滑油厂等一系列工业项目也在瓜达尔港自贸区开工建设。“中巴经济走廊以中巴喀喇昆仑公路为纽带，形成了中巴跨境经济带。”在唐孟生看来，中巴经济走廊，通过瓜达尔港、卡拉奇、白沙瓦等国际物流节点。发挥巴基斯坦的过境运输功能，能够将产品从中国西部运输到中东和印度洋国家。
宋智慧还向记者指出，中巴经济走廊作为一带一路高质量建设的示范项目，必将惠及更多相关国家。“中巴经济走廊的建设显著改善了巴基斯坦的商业环境，极大地增强了巴基斯坦对外资的吸引力，引起了周边国家、中东国家乃至欧洲国家的极大兴趣。阿富汗、塔吉克斯坦、哈萨克斯坦等中亚国家都表现出了加入中巴经济走廊的兴趣。”中巴经济走廊对外资的吸引力，从其对外投资就可见一斑。中巴经济走廊联合合作委员会中方主席、国家发改委副主任哲曾透露，中巴经济走廊建设8年多来，已为巴基斯坦带来累计254亿美元的直接投资。
2022年4月11日，巴基斯坦新总理沙巴兹·谢里夫上台。中巴经济走廊建设面临新的领导人。对此，唐孟生认为，夏巴兹·谢里夫作为中国的“老朋友”，将中巴经济走廊视为改善巴基斯坦经济的重要抓手。唐孟生认为，沙巴兹·谢里夫与中巴经济走廊建设的深厚关系，将是他推动走廊发展的重要因素。“沙巴兹·谢里夫是2013年开通的中巴经济走廊的直接参与者。他多次直接参与中巴走廊联委会的工作。时任旁遮普省首席部长的沙巴兹从项目立项到具体实施都亲力亲为，也创造了中巴经济走廊建设中的‘旁遮普速度’。”谈及未来，唐孟生向记者预测，夏巴兹谢里夫将把资源向工业、农业、科技、社会民生等领域倾斜，加快走廊建设，造福中巴两国和两国人民。
