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美国2021年首周未进口沙特原油，这是35年来的首次，这与几个月前的情况相反，当时沙特王国威胁要通过将出口释放到新冠疫情影响的市场中来颠覆美国能源工业
自从吉米·卡特（Jimmy Carter）于1977年担任总统以来，消除对中东石油的依赖一直是每个美国政府的梦想。就在12年前，乔·拜登（Joe Biden）成为美国副总统时，美国炼油厂每天例行进口约100万桶石油。沙特阿拉伯的原油，仅次于加拿大，是美国的第二大供应国。
仅仅三个总统任期之后，这一数字就降为零。这是数十年来围绕原油需求制定外交政策后，美国现在对中东石油的依赖程度最低的最直观的体现。
缓慢累积到零出口
运送不足的原因是，近几个月来运往美国的原油运量暴跌。由于来自沙特阿拉伯的油轮需要大约六周的时间才能到达西部或墨西哥湾沿岸的进口码头，因此这种下降现在才刚刚开始显现。
根据美国能源情报署（US Energy Information Administration）截至2010年6月的可用每周数据，这是美国没有交货的第一周。更长的月度历史记录表明，这是自1985年9月以来首次没有沙特进口。
本周早些时候，欧佩克及其盟友审查了其生产计划，允许俄罗斯和哈萨克斯坦在2月和3月小幅提高产量，其余保持产量不变。然后，沙特阿拉伯宣布在未来两个月单方面削减自己的100万桶产量，甚至令其生产国感到惊讶。
欧佩克领导人的这一决定导致全球基准布伦特原油期货价格飙升至每桶54美元以上，其美国对口西德克萨斯中质原油突破50美元。
可以追溯到去年的生产者协议的供应削减，尽管燃料消耗难以恢复到大流行前的水平，但也帮助支撑了原油价格。在过去的一个月中，石油价格上涨的原因是人们希望随着许多疫苗开始用于应对健康危机，需求会有所改善。
但是，美国仍处于大流行的痛苦之中，许多州的创纪录感染迫使新的限制措施，而世界其他地区正在恢复。在通常的高需求感恩节和圣诞节假期期间，美国汽油消费量跌至多年来最低水平。
需求损失是如此严重，一些美国炼油厂已经闲置。晨星公司（Morningstar Inc.）石油和产品研究主管桑迪·菲尔登（Sandy Fielden）表示：“由于国内需求减少，吞吐量仍低于危机发生前的水平。那么，为什么在亚洲复苏势头明显的时候把更多的资金运到这里。”
对于沙特阿拉伯而言，削减对美国的出货量是向更广阔的市场发出信号，表明其供应正在紧缩的最快方法。仅政府一个人就发布有关原油库存和进口的每周数据，这在石油交易商中产生了巨大影响。
石油交货量出现高峰
在与俄罗斯的激烈价格战之后，5月和6月，沙特向美国的交货量比一年前增加了一倍以上。美国炼油厂在7月初收到了该装货量的最后一部分。
从那以后，沙特输往美国的石油稳步下降。美国能源信息署的初步数据显示，在11月，然后在12月，他们每天仅向客户交付73,000桶石油。
在短期内，拜登的选举可能会受益沙特阿拉伯。虽然从碳氢化合物过渡到石油将对石油需求产生长期影响，但希望恢复2015年与伊朗的核协议将为更多的伊朗石油在全球流动铺平道路。
