
独立游戏对于中国玩家来还比较陌生。就国外来说,独立游戏是指没有商业资金影响或者不以商业发行为目的,由小团队或是个人独立完成制作的游戏。比如上个月刚刚推出的独立游戏《纪念碑谷2》。作为一款需要付费30元才能下载单机游戏,它上线后即开始“霸榜”。APP Annie的数据显示,截止到今天《纪念碑谷2》在游戏榜连续拿了13天的第一,最差的成绩是第7,同类解密游戏榜中则一直是第一。

值得注意的是,这款需要付费下载,内容还比较“高冷”的作品反而很受中国玩家的欢迎。一般来说,中国玩家比较偏爱“游戏免费,道具收费”这种游戏模式,以互动性强的网络游戏为主。而《纪念碑谷2》这款游戏,无论是从付费模式,还是游戏类型上都明显和中国玩家的口味不符。

然而游戏制作方USTWO6月底在推特上公布,中国区《纪念碑谷2》在App Store上的下载量已经占到了总量的一半。《纪念碑谷2》的中国发行方是腾讯。作为中国游戏界的老大,这款“异类”游戏的大卖也让腾讯意识到独立游戏在中国市场的潜力。

独立游戏易出爆款,高手多在民间

当电影业几乎被好莱坞八大制片厂垄断的时候,独立电影慢慢成了气候,独立游戏的诞生初衷也和独立电影相似。一些资深玩家,因为不满足于千篇一律、文化空虚的商业游戏,于是产生了想做自己喜欢的游戏的念头。
在去除了商业化的枷锁后,独立游戏往往能以极具魅力的创新玩法给人带来惊喜。很多独立游戏一出生就成了爆款,获得了大量游戏粉丝拥趸,除了《纪念碑谷》系列外还有《Limbo》和《我的世界》,很难想象这些如雷贯耳的游戏都是来自于一些独立工作室。

高手在民间,这绝不是一句玩笑话。乔布斯和沃兹在车库里做出了苹果,比尔盖茨在车库里创立了微软的雏形,技术宅们的能力足够改变世界。中国是世界最大的游戏市场,国内也一直有团队在做独立游戏,但是一直没有受到大公司和主流媒体的关注。《纪念碑谷2》能在中国大卖也许说明,国内游戏玩家已经可以接受这种新的游戏类型和付费模式。
腾讯算是国内为数不多的比较关注独立游戏的公司,还特别针对中小游戏团队建立了一个GAD游戏开发者平台,从网站功能上来看,主要是为一些中小游戏团队提供投资、发行之类的合作。业内人士分析,腾讯的GAD平台在掌握了独立游戏前端开发资源后,或许会成为一个类似于Steam绿光那样,专门对接游戏玩家和独立游戏制作团队的一个推荐、销售平台。

国内独立游戏成绩不凡,怎么与资本结合是首要问题

国内最近几年也出现了《像素五月哭》《南瓜先生大冒险》《围住神经猫》等一批非常优秀的游戏作品。这些作品在国内没有获得大游戏公司和主流媒体的关注,却在国外取得了不错的成绩。这些作品不但被App Store反复推荐,还在TGS(Tokyo Game Show),日本独立游戏节等国际平台获过奖。

然而对于国内的大多数独立游戏团队来说,如何让自己生存下去依然是难题。独立游戏的最大亮点就是创新,各式各样的玩法层出不穷。这种特点对玩家来说是优点,但对于投资者来说意味着盈利模式模糊,投资回报不可预期。游戏团队无法获得资本支持,开发就很难进行的下去。
参考国外独立游戏行业的运营经验,就绕不开Steam绿光这个平台。没有宣发资源的游戏开发者可以把自己的游戏作品上传到Steam绿光,让玩家自己来测试和投票。游戏一旦获得一定数量玩家的支持,平台就会联系游戏开发者并开始准备相关的正式登陆及发售计划。据国外媒体Polygon报道,仅在2016年就有超过4000款游戏通过绿光正式在Steam平台发售。

由于独立游戏的特殊性,资本无法一一甄别这些项目的好坏,让玩家来投票选择确实是目前唯一合理的筛选方式。一旦游戏通过玩家的认可,Steam就会为这个游戏投入一定的宣发资源,并享受一定比例的销售分成。
腾讯GAD游戏开发者平台,能否成为中国的Steam

中国独立游戏团队也有一些使用过Steam绿光,但Steam平台没有手游发行业务,而国内独立游戏中手游占比较大。中国独立游戏制作者急需一个包含Steam绿光那样的功能,还可以覆盖所有平台的发行方。
目前国内有能力满足这些条件的似乎只有腾讯。但目前腾讯的GAD游戏开发者平台只能由公司层面和游戏制作团队对接,筛选游戏项目的效率想必不会很高。Steam的绿光系统需要平台本身有比较高的人气,这对GAD这样一个新成立不久的平台来说还很难。但值得注意的是,GAD平台成立后发起了一场独立游戏开发者大赛,游戏类型涵盖端游、手游、主机、页游和VR游戏,这类比赛在中国尚属首次。

腾讯宣布做独立游戏大赛的消息在业内引起了很大的关注,评论褒贬不一。赞同者认为独立游戏风险与机遇并存,国内那么多游戏公司,只有腾讯敢于率先尝试。特别是对于制作独立游戏的团队来说,终于获得了资本和媒体的关注。反对者认为比赛这件事本身就违背独立游戏的创作初衷。
但舆论对这次比赛讨论最多的是,腾讯会不会把GAD平台打造成类似Steam绿光那样,能够直接让游戏发开者和玩家对接,同时具有评价和发行能力的游戏平台。对于坐拥QQ和微信的腾讯来说,巨大的流量资源是优势。不过独立游戏本身在国内市场依然很小众,像是《纪念碑谷》这种爆款出现的几率很小。
Steam平台,包括绿光这个功能前期投入了大量的时间和精力资源。腾讯是否会投入大量资源打造这样一个短时间内很那盈利的平台还是个未知数。但不可否认的是,独立游戏拥有巨大的市场潜力,未来或将成为资本争抢的对象。
作者:金宇
责编:谭如谦
主编:邱庄
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